Отправлено: 05.05.14 12:17. Заголовок: Птичье молоко (1923-1924)

Название: Птичье молоко
Дата, место: 1923-1924, Чикаго, США
Участники: Горка да Ра
Описание:
«Я построю свой лунапарк — с блэкджеком и шлюхами! Хотя, к черту лунапарк!» ©

 Отправлено: 05.05.14 16:39. Заголовок: После внезапной встр..

После внезапной встречи с Нейт я правда планировал покинуть США вообще и Атлантик-Сити в частности. Даже сделал себе новые документы и уже на них купил билеты во Францию. Но сидя в аэропорту и лениво размышляя о том, что кеми надо бы завести собственную авиакомпанию или, на худой конец, самолеты, я вдруг передумал. Не знаю, что мной двигало — то ли разговоры с ищейкой про бутлегеров, то ли просто скука и желание развеяться после многолетней депрессии, но я просто поменял билеты с Парижа на Чикаго и был весьма доволен своим решением.
Меня мало волновал сухой закон и тот факт, что людям нельзя теперь выпивать. По крайней мере, легально. Молоко когда-нибудь вряд ли запретят, так что я почти чувствовал превосходство, накачиваясь лактозой по самые уши. Наверное, именно поэтому, глядя затуманенным пьяным сознанием на трезвых, а потому и злых американцев, я решил нести добро и справедливость. Точнее алкоголизм и прочие радости — за достойное вознаграждение, разумеется.
Поскольку самое начало бутлегерства я пропустил, а мафия держала выбранный мной городок весьма прочно, для начала я решил разведать обстановку. Мне нужно было прицениться, да оценить конкурентов. Для этого я вертелся в любых наименее ассоциировавшихся с алкоголем заведениях, типа булочных и кофейных, спрашивал, но больше слушал и наблюдал. Специально не появлялся слишком часто в одном месте, чтобы не вызвать подозрений. Так потихоньку стал набредать на заведения, наливавшие клиентам из-под прилавка. Признаться, они не особо скрывались. Кое-кто вступал в договоренности с полицией, кто-то просто постоянно менял место нахождения, сохраняя постоянных клиентов.
Я не знал, что я, собственно, ищу. Но искать поставщиков и разбираться со всем с нуля не было желания. Мое бездействие, из которого меня вытащила Нейт, теперь сказывалось на мне и требовало активных действий. И походив туда-сюда, я принял решение работать с готовым бизнесом. А вот предложить свои услуги или просто сместить нынешнего руководителя — это я планировал решить по ходу действия пьесы.
Мое внимание привлекла тихая и чистенькая кондитерская, расположенная недалеко от железнодорожного вокзала. На первый взгляд было все до ужаса невинно — здесь постоянно зависали мамаши с детьми, пожиравшими булочки и пирожные в диких для этого времени количествах. И все бы ничего, но именно эта кажущаяся простота вкупе с лаконичным названием чего-то там от какой-то тетушки убедили меня, что место не так просто. А еще сюда не забредали подозрительные копы. Либо хозяин с ними на короткой ноге, либо он чертовски умен.
Ну либо я ошибаюсь, но этот вариант я не рассматривал даже.
Внимательный взгляд кеми и чуткий слух способны увидеть чуть больше, чем простые смертные. Нет-нет, да до меня доносился еле уловимый запах спиртного, я слышал бутылки, а иногда звуки за стеной позволяли подозревать подпольный покер. Таким-то образом я и выбрал это место. Правда, разведка заняла несколько дней, за которые ко мне стали присматриваться очень уж настороженно. Я как-то и забыл, что времена сейчас непростые, и абсолютно пропустил тот момент, когда успел себя выдать.
Понял я свою ошибку уже поздно, когда в очередной раз заказал себе стакан молока и булочку с корицей. Мной вдруг заинтересовались двое охранников, которые чертовски вежливо сообщили, что меня хочет видеть «Джонни», мой старый школьный приятель. Я упрямиться не стал и скромно изобразил радость от свидания с давним другом, вот меня так под белы рученьки и увели куда-то в подсобку. Да так красиво провернули, ни одна бдительная мамаша и головы не повернула.
Едва за нами закрылась дверь в зал, охранники сразу перестали излучать дружелюбие. На меня сразу посыпались вопросы про то, кто я, и какое отношение имею к копам. И я бы рад ответить, но параллельно с вопросами ребята от души двинули меня пару раз, так что я сразу расхотел быть учтивым. На этом они поняли, что толку с меня немного, а потому бодро потащили к боссу. Хорошо бы он не такой дебил, как его верные подчиненные.
Впрочем, когда я ощутил запах этого босса — увидеть я его, увы не мог, так как меня впечатали мордой в стол, я чуть было не заржал. Но не смог. Стол все же мешал.

 Отправлено: 07.05.14 00:13. Заголовок: Почему я, «человек» ..

Почему я, «человек» высоких моральных качеств занялся таким сомнительным делом, как бутлегерство, азартные игры, а также тесное сотрудничество с гангстерами и просто головорезами Чикаго, спросите вы?
Просто я считаю, что люди имеют право выпить, если хотят. Никогда не поощрял алкоголизм, но далеко не все мои клиенты – алкоголики. К тому же, без этого способа расслабиться люди становились как-то злее. Оставалось только запретить секс, и Соединенные Штаты накрыла бы война особо тяжких убийств. Не то чтобы закон действительно работал, скорее наоборот, но обстановка в этой стране стояла более чем нервная.
Но это все лирика. На контрабанде можно было неплохо заработать. Алкоголь был запрещен к продаже, не облагался налогами. И все же продавался. Как можно пройти мимо такого дивного способа пополнить свое состояние? А слово-то какое романтичное – контрабанда. Сразу вселяет предвкушение острых ощущений. Я даже псевдоним себе выбрал – Сокол. Не особо находчиво, конечно, зато правдиво.
Словом, даже не смотря на порой грязные методы укрепиться не где-нибудь, а в Чикаго, моя совесть чувствовала себя спокойно. Благое дело ведь вершу!
Я начал с малого, постаравшись проявить максимум смекалки. Облавы были не редкостью, представители закона были натасканы на бутлегеров и знали все способы спрятать алкоголь. Так что, если бы им пришло в голову заявиться в мое заведение, думаю, и мне бы несдобровать. Но мне удалось создать репутацию самого мирного, семейного места, да и первое время, признаться, местные гангстеры доставляли мне больше проблем. Не каждый будет рад быстро растущему конкуренту. И я решил не бороться с ними, а сотрудничать. Нелегкая задача и опасная, учитывая, что слишком уж щедро делиться выручкой я не собирался. Но мне удалось заиметь кое-какие связи. Кое с кем я был на вполне короткой ноге, кто-то меня уважал, но, думаю, всех устраивало, что я не особенно зарываюсь. Маленькая миленькая кафешка – это еще не супер-бизнес. Но я разрешил устраивать покер, порой там бывали действительно опасные персонажи Чикаго. Но когда меня это особенно пугало? Они всего лишь люди. С пушками и ножами, это да. Но я благоразумно откладывал деньги и был готов в любой момент просто исчезнуть, прихватив с собой не совсем честно заработанное. А заодно и их ограбить, зависит от обстоятельств.
Я, конечно, предполагал, что копы не так глупы, как мне хотелось бы, потому понемногу собирал информацию на шефа полиции и прокурора.
В общем, мне нравилось какие сети я раскинул в Чикаго, по крайней мере пока мои ребята не приложили о стол Гора. Я даже вздрогнул, растеряв всю свою солидность на мгновение, но быстро собрался. Что эта пернатая задница делает в Чикаго?
- Он уже несколько дней ошивается тут, босс, - поделился со мной проблемами один из амбалов, кажется, его звали Рико. Потому что был из Пуэрто-Рико. – Вынюхивает.
Гора держали крепко, с силой вдавливая его лицо в стол. А меня тянуло заржать, но не воспользоваться своей властью я не мог. В конце концов, нечасто Гор приходит ко мне вот так оригинально.
- Это я вижу, - улыбнулся я, сцепив руки в замок. – Любитель пирожных?

 Отправлено: 07.05.14 22:10. Заголовок: Ра издевался, ну а я..

Ра издевался, ну а я что? Я добрый брат, решил ему подыграть. Не каждый день меня втаскивают к нему в таком виде. Я бы на его месте, наверное, тоже развлекался вовсю.
- О да, жуткий, - охотно поделился я. – Мой врач всегда говорит, чтобы я завязывал с этим делом. Диабет, знаете ли, - доверительно добавил я. – Но я никак не могу отказаться от сладкого. А ваши пирожные с заварным кремом – это просто сказка! – на этих словах один из громил не выдержал и от души приложил меня головой об стол. Я покорно заорал, продолжая в том же духе. Хотя, признаться, было больно. Надо будет двинуть что ли соколу общипанному в рожу, отомстить что ли. – Эй, за что? Я же правду говорю! – возмутился я. Но в ответ на это меня лишь плотнее прижали к столешнице. Хотя, казалось бы, куда уж ближе. Мы итак с ней настолько близки, что впору замуж ее звать.
Интересно, как долго солнышко планирует гнуть свою линию? Во мне уже проснулся актерский талант, так что я собирался отыграться по полной. Ну раз друг хочет, кто я такой, чтобы отказать?
Заорав что-то уж совсем невнятное, с большим расчетом на то, что охранники просто офигеют и потеряют контроль над ситуацией на какое-то время, я со всей дури двинул ногой по ноге того, кто меня держал. Этот как-то неловко хрюкнул, и хватка его ослабла, так что я смог и руки освободить, и рвануть навстречу типу, сшибая его с ног. Какое-то время я сопротивлялся, больше поставив цель сломать охраннику нос, но затем позволил меня схватить. Впрочем, во время задержания я оказывал активное сопротивление, едва ли не подпрыгивая в их руках и бодро вереща:
- Что вы себе позволяете? Я буду на вас жаловаться! Я пойду в полицию! Так и знал, что вы притон! В современном мире приличному человеку негде даже кофе попить! Караул, убивают!!! – я почти наслаждался сценой, которую сам же и устроил. Надеюсь, что и Ра получил истинное наслаждение. Как никак, места в партере.
А вообще тот факт, что лавочкой заведовал брат, все здорово упрощал. Я смогу присоединиться к делу и развернуть его так, как хотел. А с помощью еще одного кеми все будет и быстрее, и легче. Кроме того, этот общипанный наверняка оброс некоторыми связями, которые мне, при удачном стечении обстоятельств, еще нарабатывать и нарабатывать. Да и конкурентом лучшему другу быть как-то не хотелось.
Теперь меня держали сразу два типа, а третий полез за пушкой. Заприметив огнестрельное оружие, я как-то притих и выжидательно взглянул на Ра. Тот пыжился и важничал, что твой петух, и это у меня вызывало лишь усмешку. Правда, усмехаться было тяжко – похоже, мне губу разбили. По крайней мере, вкус крови чувствовался во рту.

 Отправлено: 11.05.14 21:53. Заголовок: Гор так выпендривалс..

Гор так выпендривался, что я и сам бы приложил его лицом об стол, но, к счастью, мой нынешний статус позволял делать это не прилагая абсолютно никаких усилий. Может и жестоко, конечно, вот так обращаться с братом, которого черти сколько не видел, но он сам нарвался. Вообще, Гора иногда даже полезно приложить лицом об стол, иначе его заносит. Дождавшись, пока маленькое представление завершится тем, что мой пернатый братец снова позволит себя схватить, я наконец заговорил.
- Мне кажется, мы с мистером Диабетом начали не на той ноте, - я развалился в кресле и сложил руки в замок у себя на животе.
- Мы же все здесь джентльмены. Помогите нашему гостю присесть, - рукой я махнул в одно из двух кресел, что стояли по другую сторону моего стола, и Рико, с силой надавив на плечи Гора, заставил его обрушиться туда. Гор, кажется, и не был против. Еще бы, с чего ему быть против? Теперь мы сидели друг напротив друга, и не знаю как он, а мне стоило некоторых трудов не заржать.
- С заварным кремом, значит? – поинтересовался я. Пирожные у нас и правда были отличные. Я не обошел вниманием этот момент, и повар у нас был, как говорится, от бога. Как еще приманить толпы мамаш с детьми? Конечно, меня можно было упрекнуть в том, что я подвергаю их опасности, собирая под одной крышей с гангстерами. Но большинство этих гангстеров были обычными пьянчугами, которые всю мою жизнь до этого прекрасно сосуществовали рядом с мамашами с детьми. А теперь вдруг стали вне закона. Настоящих гангстеров я старался держать подальше от своего островка демократии. И если они приходили играть в покер, то не через парадную дверь.
- Отличный выбор. Особенно хороши с горячим молоком.
Уж наш-то «алкоголь» будет легален всегда. Я наживаюсь на десятках людей, страждущих залить душу, а сам могу спокойно напиваться хоть на глазах у полицейского. И это прекрасно. Интересно, зачем Гор пожаловал? Уж точно не в поисках стаканчика виски. Искал меня, или не мне одному пришла столь замечательная идея? Практически все мы любим время от времени залатывать дыры в своих состояниях. Потому что если этого не делать, однажды, кому-то раньше, кому-то позже, придется распрощаться с красивой жизнью и комфортом. А я очень уж люблю комфорт.

 Отправлено: 17.05.14 07:45. Заголовок: Ра, судя по всему, п..

Ра, судя по всему, получал удовольствие от этого шоу не меньше меня. С той лишь разницей, что не огребал. И это, я считал, было несправедливо. Надо будет хоть по роже ему двинуть разок. Повод-то всегда найдется – брата там не защитил от подлых амбалов. И даже не важно, что брат, то есть я, сам нарывался.
Один из вышибал с силой надавил мне на плечи, заставляя сесть в кресло напротив «босса», и я послушно сел. Впрочем, руку с моего плеча он так и не убрал. И когда я хотел утереть кровь с губы, здоровяк как-то подозрительно дернулся от моего движения. Пришлось все делать показательно медленно, не сводя с него взгляда. Надо же, какой дерганный. Ра им выпить что ли не дает? С его стороны нечестно, конечно.
- О да. Они такие молочные и воздушные… - я мечтательно зажмурился и, мог поклясться, что амбал за моей спиной закатил глаза. Ничего-то он не понимает в тонкой душе сладкоежки. – А когда ваши… кхм… джентльмены меня прервали, я как раз наслаждался выпечкой с корицей. По-своему, знаете ли, тоже искусно. Всегда хотел, чтобы моя жена так готовила! – поэтому, видимо, и не женился. Я бы широко усмехнулся на этом моменте, но попытка привела к боли в губе, и, вместо этого, я сморщился.
- Предпочитаю холодное молоко. Бодрит, знаете ли, - фыркнул я, придерживая пальцем разбитую губу. – Так значит, у вас тут незаконно разливают алкоголь в кофейных чашках? И каков оборот? – пальцы здоровяка на моем плече сжались, но он явно не мог ничего делать без приказа босса. И от нашего разговора он, как мне показалось, впал в ступор. Ра был дружелюбен на первый взгляд, но кто их, этих гангстеров знает. Быть может, сейчас он улыбается, а через секунду уже пускает пулю в лоб. Вот только я сам этого «гангстера» знал куда лучше и дольше всех этих ребят вместе взятых.
Но вообще Ра в роли гангстера – это даже забавно. И непривычно. Мне он казался более… милым, что ли. Безбашенным – это безусловно. Но как-то не представлялся он мне на каких-нибудь крутых мафиозных разборках, где убивает невинного заложника другой стороны. Этой птичке не свойственна бессмысленная жестокость.
При мысли о птице я даже опешил. А я ведь слышал в городе разговоры о неком «Соколе». Тогда, услышав, я не придал этому значения даже. Зато теперь два и два отлично сложились в четыре. Я смотрел на Ра, и ухмылка моя становилась все шире и шире – я не мог сдержаться, изо всех сил придерживая поврежденную губу, но было все равно больно. Но как тут сдержаться?
- Сокол? Ты серьезно? – спросил я вдруг, после чего заржал. Еще бы «солнышком» прозвался, хотя, я согласен, «сокол» звучит как-то посолиднее. Преступный элемент, все дела. Какие уж тут солнышки.

 Отправлено: 27.05.14 15:15. Заголовок: - Ну так я запросто ..

- Ну так я запросто могу познакомить вас с нашим пекарем – кто знает, вдруг вы в его в кусе? – усмехнулся я, не выходя, впрочем, из роли. Эта игра могла бы быть опасной, если бы я не был уверен в своих «джентльменах» на все сто – без моего приказа, они не станут стрелять. Не говоря уж о том, что здесь вообще стрелять запрещено. Не хватало еще всполошить посетителей и вызвать интерес стражей порядка.
- В достаточных, чтобы безбедно существовать, не наживая себе проблем, - под проблемами я имел в виду и вышеуказанный интерес полиции, и ревность со стороны куда более солидных гангстеров, которые укрепились в Чикаго еще до меня. Что поделать, если где-то открывается кормушка, на нее слетается много охочих до халявной еды.
Не будь это Гор, я бы отнесся к гостю с большей осторожностью – он мог быть и копом, такие разговоры не ведутся с незнакомцами, которых никто в городе не знает. Но это был Гор, и я не собирался переигрывать, не смотря на то, что мои ребята заметно напряглись, готовые в любой момент схватить моего пернатого братца и хорошенько проучить.
Я старался не допускать жертв в своей деятельности, и моя осторожность, мой опыт и умение играть нужную роль немало помогали в этом. Но ввязываясь в незаконные дела морально готовишься к любому повороту дел, пусть я и планировал постараться обойтись без кровопролития до последнего.
В делах с местной мафией мне немало помог слух, который я сам о себе пустил. Что, мол, полиция обнаружила мужика в ванне крови, глотка перерезана разбитой бутылкой от виски. История запутанная, но убил его не я, а настоящий убийца по достоверным данным свалил аж в Мексику, так что приписать себе его подвиг не только не зазорно, но и крайне полезно для дела. Пусть знают, как Сокол расправляется с крысами. А мне будет что вспомнить лет через пятьдесят.
Гору, похоже, надоело биться лицом об стол, так что он решил вскрыть карты первым. Я был только «за» - признаться, соскучился я по этому засранцу.
- Дерзить мне вздумал? – нахмурившись, я угрожающе подался вперед, локтями упершись в стол. «Джентльмены» моментально наставили дула пистолетов в голову бога неба. Ситуация обернулась весьма круто, и я не стал особенно медлить, опасаясь, что Гор сделает глупость. Сохраняя гневное выражение на лице, я встал с кресла, обошел стол и, подойдя к Гору, развел руки в стороны для объятий.
- Добро пожаловать в Чикаго, брат! – чтоб уж окончательно добить своих и так опешивших амбалов, я от души расхохотался.

 Отправлено: 28.05.14 17:18. Заголовок: - Только если ваш пе..

- Только если ваш пекарь — сексуальная дама лет двадцати пяти — тридцати вооот с такими... глазами красивыми, - я показал руками в районе груди, что я имею в виду. От резкого движения амбал дернулся, но я лишь широко ему улыбнулся, вызвав ответную гримасу угрозы. Хорошо же они выдрессированы. Другие бы уже накинулись в бешенстве. - Вообще, вы знаете, я уверен, что пекарь — это женская профессия. Что может быть милее юной особы, перепачканной в муке, которая при этом деловито выдавливает крем на пирожные? - я аж сам размечтался от такой сладкой картинки. С такой дамой сердца и прочих органов я бы наверняка был толстым. Хотя знаю я один эффективный способ похудения после мучного и сладкого...
Цепные псы Ра явно желали продолжить мое близкое знакомство со столом. А еще желательно со стеной. Пушкой мне грозили, конечно, но вряд ли всерьез — скорее всего, на выстрел сюда набежит половина полицейского участка. Впрочем, я видел у типчиков и что-то похожее на ножи. Конечно, в других обстоятельствах я бы вел себя много скромнее, но тот факт, что их хозяин — мой брат, здорово расслаблял.
- Судя по вашим словам, выручка так себе. А представьте, сколько денег можно срубить, расширившись. Открыв, к примеру, казино, - я даже оживился. Конечно, казино сулило большие проблемы с законом. Формально подобные заведения запрещены не были, но даже самый тупой коп подумает, что с этим местом может быть связана мафия. Но если мыслить в силу человеческой природы, то дело может выгореть. Просто для этого придется мыслить очень глобально. Не казино — а целый парк соблазна, азарта и разврата. Чем массивнее, тем лучше. Чем наглее — тем безопаснее. Кто и впрямь заподозрит мафию за блеском золота и мишуры? Это было бы слишком. И именно поэтому это наш вариант. Раз уж я решил присоединиться к этому сомнительной законности бизнесу, то выручки со скромной кондитерской будет явно мало. Правда, Ра еще не знал о моем решении, но не будет же он против моей компании, право слово? Сокол и Ястреб — прямо птичья братва. И назовем казино... Птичье молоко. Я аж фыркнул от этой мысли. Заржал бы, да как-то непривычно ржать над собственными шутками, еще и произнесенными мысленно. Да и песики как-то напрягаются от моего веселья, мне аж некомфортно становится.
Только я начал веселиться, как этот воробей ощипанный перешел к оскорблениям. Я всегда жутко веселился в те моменты, когда Ра кому-то угрожал — уж больно он в моих глазах выглядел позитивным и дружелюбным. Но сейчас его наезд сопровождался щелчками нескольких предохранителей, так что я даже замолк. Авторитет следует уважать, чего уж там.
- Я? Да никогда! - заверил я с излишней горячностью. А тут брат решил встать и начать двигаться в мою сторону. Амбалы чуть подвинулись, готовые к тому, что босс начнет лично знакомить гостя со столом (дался мне этот стол?). Но босс их решил добить абсурдом — вместо этого он был готов заобнимать того, кому только что угрожал. Фыркнув, я поднялся со своего места, обнимая непутевое солнышко. Я уже не помнил, сколько не видел его довольную рожу. Лет сто? По-моему, что-то очень близко к этой цифре, а ведь мы обычно часто пересекаемся. Даже непозволительно часто для кеми. - Так ты встречаешь родню? Я к нему со всей душой, а он меня мордой об стол! - я показательно фыркнул, вновь плюхаясь в кресло, но уже более расслабленно. Амбал за моей спиной аж прямо места себе не находил. Прямых команд не поступало, а сам он не рисковал с инициативами лезть. - Отпусти парней погулять, пока у них пальцы на курке не свело. Пусть лучше молочка принесут, - я усмехнулся, после чего подался вперед с горящими глазами. - Так вот, казино...

 Отправлено: 06.06.14 00:51. Заголовок: Интересно, Гор случа..

Интересно, Гор случайно на меня наткнулся, или же искал нарочно? Потому что пришел он, похоже, не с обычным «привет, брат, а что это ты тут делаешь?», пришел к с конкретными идеями. Хотя, вполне возможно, до этого всего он додумался, пока ошивался здесь, не зря ведь мои ребята сказали, что он бывает здесь не первый день. Гор хотел расширяться, я отнесся к этой идее сначала со скептицизмом. Впрочем, не он первый подал мне такую идею, я и сам думал об этом не раз, но всякий раз отказывался. По многим причинам. Мне не хотелось вступать в большую игру, не хотелось воевать с кем бы то ни было. Потому что без жертв не обойдется. Я не зря остановился на этой кафешке – отличный отвод глаз, отличное отмывание денег. Минимум затрат на персонал, минимум проблем. Мне не хочется даже воображать сколько придется отстегивать с казино – уж полиции-то точно.
- А что, сильно приложили? Я не хотел, прости, брат, - я даже за сердце схватился, изображая насколько мне жаль. Хотя после того, что он учудил тогда на плантации, я душой радовался, если удавалось его вот так встретить.
Кивнув Рико, отпуская, я сел на край стола рядом с Гором и сложил руки в замок. В принципе, его появление многое могло изменить в моей бизнес-стратегии. Если раньше я хотел заработать состояние по-тихому и свалить, то теперь был не против заработать быстрее и больше, и свалить громко. Почему бы и нет, что мешает сделать это весело?
Но было много «но», которые нужно было хорошенько обдумать и обсудить. Мари, одна из официанток, как раз принесла нам молоко, так что самое время.
- Ты же понимаешь, что открыть казино в Чикаго без связей – все равно что затянуть петлю у себя на шее? Придется отстегивать львиную часть прибыли. Полиции, мафии. Этим ребятам не нравится, когда кто-то кормится на их территории, - я вернулся в свое кресло, устраиваясь поудобнее и сыто улыбаясь. Да, связи у меня были. Правда, едва ли они помогли бы мне, в случае казино. Особенно если казино будет успешным – а в этом я не сомневался.
И так и вышло. Мы обсуждали его до поздней ночи, было выпито немало молока. Следующие мысяцы мы были по уши в делах, поглощены своей безумной идеей. И мне нравилось это состояние. Это вдохновение, интерес к делу, поглощающий все мысли. Мы покупали здание, мы изучали проекты оформления, мы нанимали рабочих, следили за ремонтом. Я пока довольно успешно утрясал дела с интересующимися истинными хозяевами города, Гор – с официальными. И то, что вышло в итоге – превосходило все ожидания. Оплот всех человеческих пороков за яркой обложкой. Не то чтобы меня это радовало, временами я задумывался о том, куда меня все это привело, но большую часть времени я радовался как ребенок великолепному результату долгих трудов. Нет уж, если бог солнца обустраивает логово греха и разврата, то делает это на совесть, от души, так сказать.
К тому же, я знал, что это ненадолго. Те, с чьими интересами мы столкнулись, не привыкли церемониться. Равно как и парочка богов.

 Отправлено: 10.06.14 15:35. Заголовок: Мне нравилось то, чт..

Мне нравилось то, что у нас в итоге получалось. Это было настолько нагло, что первая реакция последовала далеко не сразу. Конечно, нам приходилось платить кругленькую сумму властям, да и каждый из нас поучаствовал в двусмысленных разговорах за жизнь с местной мафией, но пока мы держались на плаву. Даже более, чем на плаву.
Официально казино, а по факту — и бордель, и незаконная продажа спиртного. Все пороки человечества под звучным названием на яркой вывеске. Я действительно наслаждался нашим бизнесом. В один момент мы буквально стали королями Чикаго. А нашим конкурентам оставалось лишь скрипеть зубами в углу: сейчас, когда мы были на волне своей популярности, они просто не могли ничего поделать. Публика нас обожала. Даже скучные сторонники сухого закона. Даже благочестивые родители юных девушек. Будто бы могло быть иначе. Когда ты затеваешь бизнес с Ра, смело отправляй его на все переговоры, и даже самые ярые оппоненты после короткого разговора с ним еще и предложат инвестировать в наш проект.
Впрочем, мы прожили на свете достаточно, чтобы не строить иллюзий. Сейчас нам везло, но как долго это могло продлиться? Потому мы не мелочились. Мы гребли деньги лопатой, готовые в случае крайней нужды немедленно бросить все и уехать. Впрочем, мы могли покинуть Чикаго и без денег вовсе, но приятный бонус в виде небольшой премии был бы весьма кстати.
Я считал, что мы продержались даже слишком долго. Правду говорят, что удача любит смелых и отчаянных. Зная, что терять нам нечего, мы ходили по краю лезвия, мы откровенно нарывались — даром, что на лбу у нас не было написано «стрелять сюда». Но проклятые мафиози все оттягивали и оттягивали момент нашей казни, щекоча нам нервы. Так что мы постоянно находились в состоянии радостного возбуждения, проверяя наших врагов на прочность.
Последнюю неделю за нами постоянно следили. Вернее, слежка была всегда, но в последнюю неделю я уже чувствовал какую-то тревогу. Уверен, изменившееся настроение заметил и Ра, потому мы занимались тем, что переводили все наши денежки на другие счета. Что ж, если нам придется сбегать отсюда налегке, то на свободной территории нас будет ждать приятный бонус.
Сегодня мы устроили в казино шумный праздник. Прикрылись днем рождения Ра, он обожал по десять раз в году отмечать его. Народа набилось столько, что яблоку негде было упасть, и я не сомневался, что скоро произойдет событие вечера. Хочется верить, что от этого не поляжет половина зала. Не то, чтобы мы переживали... Но да, вообще-то Ра переживал. Это было слабым моментом в нашем плане, но я отчего-то был уверен, что мафия будет действовать более деликатно. И этих действий я с нетерпением ждал, попивая свое молоко и слушая краем уха очередной монолог очередного гостя, посвященный моему брату.

 Отправлено: 12.06.14 23:02. Заголовок: Когда у тебя в руках..

Когда у тебя в руках определенная власть и куча денег, тебя любят все. Я прекрасно знал как это бывает, потому не питал иллюзий по поводу сегодняшних речей. Власть, правда, - вещь крайне капризная, сегодня она есть, а завтра уже нет. С деньгами та же фигня, но с деньгами куда проще обезопаситься, если думать наперед. Деньги материальны.
А здесь, в нашем казино, мы обладали абсолютной властью. Ни чиновники, ни полиция, входя в эти двери, не представляли из себя ничего. Смело, чересчур дерзко, мы будто специально нарывались. Хотя, почему «будто»? С появлением Гора мы форсировали события, и я, честно говоря, был только рад. Если раньше, с моим кафе, я рассчитывал продержаться на плаву несколько лет, то теперь мы вели дела по принципу «живи быстро, умри молодым». Вот только умирать мы, конечно, не планировали. Зато денег заработали уже раз в десять больше, чем я мог бы за год. И мы были готовы к развязке, которая, по всем признакам, грозила случиться со дня на день.
По поводу сегодняшнего праздника у меня были дурные предчувствия. Величину нанесенного оскорбления понимали мы оба, так что и расплата грозила быть масштабной. А гостей сегодняшнее торжество собрало немало, и я не без основания опасался за их жизни. Почему я не отменил праздник? Потому что ради этого он и был затеян. Мы решили, что подобного плевка нам не спустят, явятся прямо к десерту. И это было самым очевидным способом повлиять на дату нападения. Шум даст нам время скрыться, все лучше, чем пара выстрелов снайпера где-нибудь в темном переулке.
Я едва слушал поздравления, не переставая, впрочем, играть роль звезды вечера. Улыбался, шутил, поддерживал любую болтовню – благо, это мне всегда удавалось лучше всего. Но я смотрел и слушал. Несколько верных нам людей тоже ждали вторжения, так что мы должны были узнать обо всем немного заранее. Я то и дело находил взглядом Гора, но тот выглядел совершенно спокойно. Действительно, переживать не было смысла – я бы, наверное, даже расстроился, если бы сегодня мы не покончили со всем этим. Если бы не моя дурацкая совесть…
В момент, когда все наконец началось, я рассказывал крайне забавную, по мнению Бонни справа от меня и Келли слева историю. Но меня прервал голос Рико у самого уха – они здесь. Пять черных «фордов» паркуются на стоянке «Птичьего молока». Я встретился взглядом с Гором и кивнул.
- Так, ладно, девочки, сходите припудрите носики, - девочки не понимали моей смены настроения, так что пришлось подтолкнуть их, заставляя встать с дивана. От входа нас отделял целый танцпол, и с той стороны уже раздались перепуганный вскрики, так что мои собеседницы. И не только они, поняли наконец, что нужно прятаться. Большинство, правда, ничего не заметили, пока на середину зала не вышли пара десятков джентльменов с автоматами наперевес.
- Где эти чертовы петухи? – тут мне в руки услужливо вложили автомат не хуже их. Гора тоже вооружили. – Я сегодня добрый, у вас есть выбор – мы все здесь разнесем, а потом прикончим вас, либо вы сами сдадитесь, мы вас прикончим, а потом все здесь разнесем. Как вам?
- Даже не знаю, Альфонсо, а третий вариант предусмотрен?

 Отправлено: 21.06.14 16:25. Заголовок: Вечер был в самом ра..

Вечер был в самом разгаре. Я прямо наслаждался происходящим, будто это был мой день рождения. Хотя едва ли именно в этот день родился и мой брат, но кого это волнует? Наши реальные дни рождения были столь давно, что едва ли мы бы и вспомнили об этом, даже если очень захотели бы. Да и летоисчисление тогда было совсем другим. Короче говоря, обычно это была случайно выбранная дата, которую проставляли нам в документах. Но в случае Ра это был любой удобный повод для шумной гулянки. В случае же с нашим клубом мы как-то негласно признали, что наигрались, а потому требовалось уйти. Но уйти, разумеется, максимально красиво и эффектно. Иначе к чему бы это все? Деньги, конечно, деньгами, но остаться в памяти хотя бы одного поколения для древних богов было много ценнее. Ну и развлечение, конечно.
Я вовсю обхаживал прелестнейшую Салли, когда один из наших людей шепнул мне на ухо «Они здесь». Я кивнул и, легонько шлевнув девицу пониже талии, отправил ее к подружкам. Девчонка расхохоталась было, но, заметив наших гостей, громко завизжала. Наверное, именно этот вопль и послужил каким-то своеобразным сигналом. Привычные к разборкам и перестрелкам оперативно очистили зал, чтобы не стать случайной жертвой. Чувствительные же барышни разбежались, но либо кто-то им в этом помог. Меня не особо волновали случайные смерти, но я знал, что брат слишком близко к сердцу это воспримет, так что бдительно следил за окружающими.
- Чего петухи-то сразу, - обиделся я, получая автомат из рук кого-то там. Не Рико точно, этот тип меня невзлюбил с самого первого нашего знакомства, но как верный человек Ра, продолжал меня терпеть.
Услышав мои слова, наши гости тут же развернули оружия в мою сторону, пока мы заслушивали варианты нашей кончины. Я нахмурился, затем мысленно прокрутил еще раз все, что услышал, и покачал головой.
- Альфонсо, ты в школе не учился, что ли? Ты сам-то себя слышишь? – Альфонсо моя наглость, кажется, не очень понравилась, и он даром что не зарычал в мою сторону. А я размышлял, почему прислали именно его. Этот тип был слабым местом в звене братьев Маскерони. Старший был как-то мудрее и спокойнее, что ли, зато младший предпочитал сначала стрелять, а потом разбираться. В общем, я даже как-то оскорбился такому визиту, что ли. – А где твой брат? Он не захотел поздравить с днем рождения старого друга?
Мафиози осклабился, слушая меня, и кивнул своим людям. Те принялись обходить помещение с оружием наперевес, явно стремясь зайти нам с Ра со спины. Но мы это просчитали довольно быстро, а потому, почти не сговариваясь, попятились, страхуя друг друга.
- Ну что же вы, джентльмены. У нас такой замечательный праздник. Присоединяйтесь! Мы угостим вас нашим фирменным молочным коктейлем, - я хмыкнул, стараясь не выпускать из поля зрения ни Альфонсо, ни его головорезов. Наши люди были готовы к внезапной перестрелке.
- Засунь свой молочный коктейль себе в…
- Альфонсо! – возмутился я. – Здесь же дамы!

 Отправлено: 29.06.14 14:19. Заголовок: Чем больше мы болтал..

Чем больше мы болтали, тем больше времени скрыться было у всех желающих и способных это сделать. Гору, кажется, было весело, я и сам чувствовал некий душевный подъем. Прекрасно понимая, что могу быть убит здесь и сейчас, я воспринимал все это не более чем забавное приключение. Наверное, я просто не верил, что спустя столько тысячелетий умру вот так глупо, в бандитской перестрелке. Мы просто разнесем здесь все и уйдем. Покончим с этим делом раз и навсегда. Да, это было недолго, но зато как славно у нас получилось! Это невероятно тешило мою гордость. И даже если они нас убьют, наших денег им уже не видать.
- Ой, не надо так напрягаться, дружище. Тебе просто не дает покоя, что мы правились лучше, чем ты. Гораздо лучше. Мы чертовски хороши! Весь город пасся у нас. Твоему унылому притону такое и не снилось.
Я перехватил оружие поудобнее, переглянулся с Гором, и успел лишь кивнуть, когда все началось. Я организовал достаточно яркую вспышку, чтобы мы успели исчезнуть с тех мест, на которых стояли и, несомненно, были на мушке. А затем началась стрельба. Непрерывная, оглушительная. Бились стекла, элементы отделки превращались в труху. Умирали люди. Я сам какое-то время стрелял вслепую, в ту сторону, где стояли наши недруги. Пока не кончились патроны и я не спрятался за колонной, перезаряжая. Нашел взглядом Гора, тот был, кажется, цел. Отличная новость. Может самое время исчезнуть? Наши люди все еще сражались и я чувствовал себя гаденько. Во все времена я старался не бросать людей, которыми командую, в смертельной опасности. Да, сейчас под нашим началом отпетые головорезы. Но когда было намного лучше? Мы втравили их в бессмысленную бойню, а теперь просто исчезнем?
Идея, должно быть, не самая лучшая, но я решил, что это поможет всем немного отвлечься от стрельбы и решить спасать свои шкуры. Взглядом я нашел висящую высоко под потолком огромную люстру и выпустил очередь в ее основание. И вся замысловатая конструкция стала искрить и медленно падать, обрывая оголившиеся провода, издавая едва слышимый в общем шуме скрежет, почти вой сдающегося под ее весом металла. К счастью, ее заметили многие, так что стрельба временно прекратилась, люди стали разбегаться от центра зала. Я и сам рванул к Гору.
- Кажется, самое время сваливать, а? – наверное, улыбка у меня была почти безумная. А в центре зала, за моей спиной, разгорался пожар.

 Отправлено: 29.06.14 20:23. Заголовок: Признаться, я немног..

Признаться, я немного жульничал. В отличие от остальных, кто старался ныкаться по углам, чтобы в них не попало, я нагло стоял чуть ли не в центре. Сменил немного место, когда Ра ослепил всех - заодно и меня кстати, так как я среагировал не сразу, - а потом больше не двигался. Еще и орал что-то, стреляя от бедра, и воплями своими, похоже, действительно запугивая окружающих. Небось переживали, что я совсем с катушек съехал.
Но пули меня не задевали, словно по волшебству разлетаясь в стороны. А некоторые еще и обратно летели в тех, кто их выпустил. Прямо-таки магия. Иногда мне удавалось распространять эту "магию" и на брата - ну, когда он попадал в поле моей видимости. Так что, в целом, я вел себя достаточно нагло.
- За родину, за маму родную! - я вообще без понятия, что я орал. Тут нужно было по принципу "орать, что угодно". - Горите в аду, фашисты итальянские! - очередной недруг вдруг упал, сраженный собственной пулей. Поскольку что я, что Ра больше стреляли мимо целей, вслепую, то наверняка криминалисты повеселятся с того, что наши гости расстреляли самих же себя. А мы тут просто мимо пробегали типа.
Кончились патроны, и я спрятался за баром, перезарежая автомат. Можно было, в принципе, и не прятаться, но я решил излишне не наглеть. А то вдруг кто поймет еще, что здесь что-то не чисто, и пули не должны летать по странной траектории? Хотя, можно подумать, это понимание им поможет. Как раз в этот момент решил подзарядиться и Ра, так что я бросил на него взгляд и широко усмехнулся. Похоже, кто-кто, а мы с ним веселились. Надеюсь, он не слишком переживает из-за смертей? Наверняка среди них есть и очень даже невинные люди, а мой брат такой моралист, что я иногда удивлялся, откуда в нем это берется.
Я был готов вновь вернуться к своему крикливому расстреливанию всего и всех, когда вдруг заметил, что бог солнца решил убрать конкуренцию себе в виде светила электрического. Заметив его интерес к люстре, я стал присматривать за пулями, летящими в его сторону, отсылая их потоками воздуха обратно. Я не сразу понял, что он хочет сделать, но какая разница? Веселиться, так с музыкой.
Люстра начала падать, и выстрелы стихли - все бросились врассыпную, чтобы эта здоровая дура никого не задела. Я же остался на месте, тем более, что ко мне со всех ног летел сокол.
- Я буду даже скучать, - вздохнул я, оглядывая залу, которая превратилась в Содом и Гоморру какие-то. Но, усмехнувшись брату в ответ, бросил автомат куда-то в сторону. - Пошли, - у нас не было какого-то определенного плана, что делать и как уходить. Но, пользуясь тем, что все временно отвлеклись на достаточно серьезную преграду в виде люстры, мы быстро скрылись на втором этаже. А там много не надо. Всего пара минут - и из окна самого известного казино в Чикаго вылетели две птицы. Покружив немного над зданием своеобразным кругом почета, мы с Ра разлетелись в разные стороны. Как и всегда, пробыв какое-то время вместе, мы теперь расходились каждый по своим делам. Наверняка мы скоро встретимся снова, а может, пройдет и не одна сотня лет. Но в Чикаго мы здорово повеселились. Я мысленно усмехнулся, взлетая выше к солнцу.