Отправлено: 11.10.14 21:44. Заголовок: Behind the curtain (август 1744 года)

Название: behind the curtain.
Дата, место: август 1744 года. Лацио, Священная Римская империя.
Участники: Гор, Нейт (Генрих Пфальцский).
Описание: когда за политическими кулисами появляются другие, личные, результат непредсказуем.

 Отправлено: 12.10.14 10:16. Заголовок: Империя Карла Велик..

Империя Карла Великого не могла существовать долго. Как и все империи, которые формировались благодаря сильной личности, они падали как только начинался процесс их раздела. Процесс этот относительно Священной Римской империи начал ещё сам Карл I великий, когда разделил свою империю меж сыновей. В дальнейшем ситуация всё больше усугублялась, путалась в родословных, становилась причиной множества сражений, войн и смертей, явилась предпосылкой для множества дворцовых интриг всех монарших домов Европы.
К началу лета 1744 года в войско Лобковица получил назначение рядовым офицером некий Генрих Пфальский. Фамилия его была на слуху, но сам он к знатному роду имел самое дальнее отношение. Юноша рос сиротой, воспитывала его тётка, по завещанию отца он мог получить своё наследство на Рейне лишь в случае достижения возраста двадцати пяти лет и рождения наследника, сына, в законном браке. Таким образом, человек этот прослыл весьма интересным объектом для матерей, что хотели выдать своих дочерей замуж как можно скорее.
Внешне молодой человек отличался той особой тонкостью и женственностью красоты, что так ценилась в эпоху рококо. Его лицо и парик всегда были тщательно напудрены, гладкая кожа вызывала сомнения в том, что он начал бриться, хотя по документам юноше давно уже минуло двадцать четыре. Одетый в тяжёлый красный мундир Генрих не терял изящности своего стана, особенно выделялась его тонкая талия и узкие плечи, бывшие в моде в те времена.
Генрих был более, чем галантным кавалером, он умел быть хорошим приятелем своим сослуживцам, а главное – он умел пить. Когда его приглашали вместе кутить, он всегда соглашался, дожидался момента, когда все были пьяны и спасал высшее начальством от крупных неприятностей. Приобретая влиятельных протекторов на высших ступенях военного общества, Генрих преследовал одну единственную цель – не допустить дальнейшего развития войны и предотвратить возможную битву при Веллетри.
Несколько месяцев молодой Генрих предпринимал различные попытки предотвратить военное развитие конфликта. Он работал в разных направлениях, не терял связи со столичными знакомыми, которые могли бы повлиять на монархов. Его труды были не напрасны, он протянул долгое время, позволяя районам Лацио жить в покое. Но долго так продолжаться не могло, он слишком низко стоял на военной лестнице.
Город Римини, где находились итальянские войска, был сильно потрёпан войной. В городе не осталось ни одного свободного постоялого двора, поэтому всех военных распределили по домам, в гостевые комнаты. Многие низшие чины довольствовались пристройками для слуг. Развлекались последние два месяца только важными приёмами, которые были излишне комичны и в условиях военного недостатка любых продуктов и желания буржуазии быть похожими на аристократов, что заставляло последних из кожи вон лезть, чтобы обеспечить столы любыми яствами, а туалеты излишней вычурностью.
Обычно Генрих к подобным вещам относился с равнодушием, сегодня же это ему надоело. Он понимал, что два месяца затишья – это слишком много для действующей войны и в скором времени собак спустят с цепей и предотвратить огромные человеческие потери и падение ещё нескольких империй будет практически невозможно. Он всё пытался найти глазами высшее руководство, но то не желало приходить на приём раньше позднего вечера, а самому Генриху уже изрядно надоело вести в танце дурно танцующих дочерей мэра.

 Отправлено: 12.10.14 15:57. Заголовок: Гор всегда лез в пол..

Гор всегда лез в политику. Это было таким же простым законом, как то, что он – бог неба. Оказавшись не у дел, вне привычного повиновения простых смертных, он пытался влиять на их скромные судьбы хотя бы таким незатейливым способом. Так что, оказавшись в той или иной стране, мужчина всегда спешил занять места у кормушки. Вот чему-чему, а этому кеми обучились в совершенстве. Были, правда, среди них и такие, кто в ход истории не вмешивался, оставаясь, впрочем, в партере. К примеру, Ра. Он всегда с удовольствием играл роли баловня судьбы, завидного жениха (ненадолго) и беспечного аристократа. Обычно Гор решительно не понимал, что в этом интересного. Волей случая во время последней встречи двух братьев, он в итоге оказался втянут в старое, как мир «слабо». Отчего-то бог солнца решил, что он всегда суется в самую гущу событий просто потому, что не может по-другому. Ну и Гор не был бы собой, если бы возжелал не доказать обратное. Хоть бы и самому себе.
Италия была выбрана им с той точки зрения, что именно там обещались горячие события. Все к этому вело, а потому бог неба решил именно там устроить себе испытание. Он будет праздным аристократом в самой гуще событий – таких всегда было предостаточно. А чтобы чувствовать свою относительную безопасность, он стал незаменимым, а именно стал спонсировать испанскую армию, которая и выступала в союзе с неаполитанцами. В общем, вклад достаточно весомый, чтобы герцог Пабло Альварес мог позволить себе некоторую вольность. Так что Гора всегда было много. Он лез во все обсуждения войны и грядущий битвы, он мог позволить себе критиковать действия военных стратегов, а если чувствовал, что почва под ногами становится не столь твердой, сразу делал еще вложение. Признаться, жить жизнью баловня судьбы было определенно дороже, чем лезть в самую гущу, но определенное веселье в этом мужчина находил.
Последние два месяца ничего не происходило, так что даже капризный и своенравный герцог затих, давая возможность командующим вздохнуть спокойнее. Если они и встречались теперь на приемах – единственном развлечении местной сколько-нибудь знати – то Гор по большей части скучал, зная, что новой информации как нет, так и не было.
Кто же знал, что именно сегодня судьба улыбнется ему?..
По первому времени на одного из многочисленных молоденьких офицеров Гор даже не обратил внимания – было бы странно, если бы он обращал внимание на мужчин. Но затем в разговоре кто-то из дам упомянул его, и бог неба бросил случайный взгляд. Юноша был чересчур женственным, хотя сейчас это было модно. И на этом бы разглядывание его завершилось, но как раз в этот момент кто-то открыл дверь в залу, и сквозняк донес до Гора хорошо знакомый запах.
Он, кажется, улыбнулся абсолютно не в тему идущего разговора, заставив его собеседницу – хорошенькую молодую леди, обиженно засопеть.
- Я уже столько наслышан об этом офицере, - это была ложь, - что мне уже не терпится с ним познакомиться.
Хорошенькая особа, имени которой мужчина и не вспомнил, очаровательно покраснела. Что за странный век, что барышни здесь влюбляются не в мужчин, но в мальчиков, больше похожих на переодетых девочек? О том, что это и впрямь так, мы благоразумно умолчим. Гор вздохнул.
В общем, от девицы толку было немного, так что в итоге он подстроил все так, чтобы вмешаться в разговор этого самого Генриха Пфальцского и одного из его начальников.
- Не помешаю, милорды? – с довольной физиономией подошел к ним бог неба. Лицо военного не дрогнуло, но не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, как он «рад» поднадоевшему герцогу, который вечно лез туда, в чем сам абсолютно не разбирается. – Карл, когда уже нам ждать каких-то действий? – капризно поинтересовался Гор у тезки Карла Великого и, по совместительству, одного из командующих.
- Герцог Альварес! – с преувеличенной радостью поприветствовал его Карл, заставляя заподозрить, что радости там было чуть. Впрочем, кеми добродушно улыбнулся, принимая эту эмоцию за чистую монету, а затем повернулся к юному офицеру.
- Что за прелестное дитя? Это ваш помощник, Карл? – наверное, только Нейт могла бы заметить в улыбке Гора издевку.
- Генрих Пфальцский один из моих офицеров, милорд, - командующий даже кашлянул, пытаясь скрыть неловкость бестолкового аристократа.
- Вот как, - ничуть не растерялся бог неба. – Но вы так молоды…

 Отправлено: 12.10.14 17:25. Заголовок: Как только завершил..

Как только завершился последний такт гавота, Генрих позволил себе проводить юную, но не по годам интересную дочь местного префекта к её матери, оставшись в гордом одиночестве. Несколько минут в подобном положении дали возможность молодому офицеру осмотреться, заметить появление высших армейских чинов в бальной зале. Дождавшись минуты, когда генерал-майор остался один, Генрих подоспел к нему для разговора о службе.
Карл был человеком неглупым, но очень осторожным. Он крепко держался за своё место, хотел дослужиться до более высокого чина, но в тылу, подальше от боевых действий. Именно на это и делал ставку Генрих, продолжая вести разговор в русле, которое казалось ему наиболее выгодным. Карл раздражённо его слушал, считая, что Генрих умён, но слишком много на себя берёт для молодого бойца, который толком то и пороху ещё не нюхал.
Когда Генрих начинал понимать, что запасы его уговоров за два месяца истощились на этом самом разговоре, то он был прерван самым неожиданным для себя образом. Ему был представлен человек, которого он совсем не знал, не представлял, как его сюда занесло и отчего он захотел с ним познакомиться.
Пока Карл опускал голову, кашлял, прикрывая рот своей одетой в перчатку короткую руку, Нейт и Гор успели присесть в положенных по этикету поклонах, наклонив головы. Ищейка ко всему этому добавила ещё и хитрую улыбку, которая лишь на мгновение появилась на её лице, когда она подмигнула Богу неба.
- Учусь у лучших, стараюсь быть достоин своих праотцев, - деловито ответил молодой офицер. Он выдержал взгляд нового знакомого, потом вернулся к разговору с начальником. У Генриха было немало причин завершить разговор с генерал-майором. Представляя сторону Священной Римской империи, он не мог обсуждать вопросы военной кампании с представителем Испании. Руководствуясь этим, он позволил себе сменить тему на более подходящую для приёма.
- Отчего нам отказано в чести сегодня наблюдать Вашу старшую дочь, генерал-майор?
Задав вопрос, Генрих сложил руки за спиной, позволив себе убрать и треуголку за спину, устав держать левую руку согнутой.
У Гора могло сложиться отчасти правильное суждение, что Нейт и в этот раз на стороне его врагов. Однако, справедливости ради следовало отметить, что по существу Богиня войны и охоты не принимала в данном конфликте ни одну из сторон. Она пыталась вернуть мир, сохранить империю для того, чтобы избежать в будущем бессмысленных войн. В силу этого, поступки её были предопределены исключительно желанием найти как можно скорее правильное и элегантное решение военного конфликта. Понимая притязания обеих сторон, ищейка пыталась изначально добиться результатов дипломатическим путём, но не подоспев вовремя, явилась свидетелем начала Войны за австрийское наследство. Теперь она задумывалась о том, как поступить ей в ближайшем будущем. На поле войны они с Гором в последний раз встретились с фатальными друг для друга последствиями, объясниться же в этот раз будет для них обоих отступлением от своих принципов.
Погрузившись в тяжёлые думы, Генрих оплошал и с опозданием присел в поклоне, когда генерал-майор покинул их с герцогом общество.
- Так Вы давно в Лацио?

 Отправлено: 12.10.14 19:22. Заголовок: Гор бы мог многое ск..

Гор бы мог многое сказать о юных и прекрасных девах, которые вдруг надевали на себя мужскую одежду. Непонятно, откуда в армии столько идиотов, но не разглядеть в женственном юноше прехорошенькую девушку было, на взгляд кеми, невозможно. И дело даже не в хорошо знакомом запахе. Но подобный типаж молодых людей нынче был в моде, так что чувствительные барышни мечтательно вздыхали при виде вот таких вот Генрихов и вели с ними пространственные беседы о литературе и театре. Вот только подобный типаж редко шел служить в армию, но что ж, всякое бывает.
- Сейчас редко встретишь столь юного молодого человека, который охотно идет в военные. Или вы происходите из семьи военных? Пфальцский, Пфальцский… Никак не могу припомнить… - Гор даже пожевал губами. Сейчас он от души жалел, что сам лицом выглядит ненамного старше самого Генриха. Хотя, конечно, вычурная одежда добавляла пару лет.
Пока они с Карлом обсуждали его дочь, герцог Альварес с любопытством разглядывал своего нового знакомого. Со стороны в этом не было ничего интересного, даже то, что мужчина иногда усмехается своим мыслям – Пабло вообще славился скверным нравом, а значит, точно думает про себя какие-нибудь гадости про юного Генриха. Но на деле Гор больше размышлял о том, что из Нейт ну никак не получается мужчина. Слишком женственная по своей природе, ищейка не смогла добавить резкости своим движениям и сейчас. Кого она надеялась обмануть, он не знал, но все же все велись. А это лишнее доказательство, насколько глупы иногда бывают люди.
Карл что-то ответил про свою дочь и, извинившись, раскланялся. Он терпеть не мог герцога и особо это не скрывал. Нет, он, конечно, был вежлив, но явно особого удовольствия от такой компании не испытывал. И если обычно бог неба пытался изо всех сил задержать столь приветливого собеседника, то сейчас у него было кое-что поинтереснее.
- Совсем недавно, - ответил мужчина, подхватывая с подноса проходящего мимо слуги бокал вина. – И как же столь прелестное дитя угораздило попасть в эту войну? – а ирония была в том, что они с Нейт вновь были по разные стороны баррикад. Последнее их противодействие закончилось не так уж хорошо. Правда, с тех пор они поправили отношения, так что, хотелось верить, что и к этой ситуации они отнесутся с мудростью, которая, по идее, должна быть присуща таким долгоживущим созданиям, как они. Проще говоря, кеми просто не хотел вновь ссориться с ищейкой. – В вашем возрасте и с вашей… - Гор повертел рукой в воздухе, подбирая слова, - с вашей внешностью вам бы лучше подумать о семье. Посмотрите, как заглядывается на вас та юная леди, - он бесцеремонно указал бокалом в сторону недавней партнерши Генриха по танцам. – Какое же ее будет ждать разочарование… - он сделал паузу, усмехнувшись и глотнув вина, - когда вы уйдете на какую-нибудь битву.

 Отправлено: 12.10.14 19:48. Заголовок: Встреча с Богом неб..

Встреча с Богом неба оказалась испытанием для Нейт, которая пыталась играть роль молодого офицера. Ей легко было обманывать людей. Они не знали её, не испытывали к ней пока никакой неприязни, поэтому и не изучали под увеличительным стеклом её жизнь. Гор знал о ней многое, он мог её игру завершить в один ход. Нейт предполагала, что он этого не сделает. Кеми умели получать удовольствие от жизни, умели проявлять к ней интерес. Ищейка считала, что и Гор захочет проявить любопытство к игре Нейт, узнать цели, ради которых ей понадобилось переодеться в мужской костюм.
- Долг перед родиной воззвал.
Генрих улыбнулся. В отличие от своего собеседника он не пил. Ещё не знал как сложится вечер и, сколько ещё ему придётся пить со своими сослуживцами, которые после приёма вполне могли отправиться играть в азартные игры, которые никогда ещё на памяти Генриха не ограничивались лишь ставками.
- Совет человека, который уже упустил своё счастье в моём возрасте?, - простодушно уточнил молодой офицер перед тем как послушно повернуть голову и посмотреть на молодую девушку, устремившую на него взгляд. Дочь префекта вызвала у него искреннею улыбку, он медленно наклонил голову, оказав ей знак внимания и как только она подняла веер, чтобы прикрыть свою улыбку, повернул голову, чтобы продолжить разговор с новым знакомым.
- Её интересует моё наследство, размеры оного не разглашаются. Даже я не знаю, каково оно на самом деле.
Молодой человек пожал плечами. Он ни разу не озвучивал сумму наследства, как ни разу и не говорил о том, какие земли или дома ему перейдут, кем были его родители и какого рода была деятельность его отца. Генрих распространялся о мелочах, поэтому о большем его и не спрашивали. Подобная ситуация должна была продержаться ещё несколько недель, от силы месяц перед тем, как Генрих должен был пасть в бою, числясь пропавшим без вести.
- Надолго планируете задержаться тут? Согласен, редкая дыра для тех, кто сведущ в истории. Однако, хотелось бы, чтобы у нас было время узнать друг друга.
Нейт было бы проще говорить с Гором, если бы была возможность использовать её мимику, её взгляд, её движения корпуса. Но она была ограничена одним лишь лексиконом и непроницаемым лицом молодого офицера, не способного ещё на интриги, не знающего правил придворной знати. Ей оставалось только надеяться, что Бог неба достаточно хорошо её знает, чтобы понять, что скрывалось за последними её словами. Тогда они могли бы отложить разговор тет-а-тет, который действительно следовало откладывать до момента, пока местные не охладеют к новому лицу в Лацио. Ей нельзя было рисковать. Присутствие Гора заставило её понять, что у неё не так много времени. Она достаточно заигралась, чтобы скоро ей надоела её роль, слишком неестественная для неё. К тому же, Гор мог форсировать события не так, как ей хотелось бы и это опять-таки лишало её временных ресурсов, столь необходимых в данных условиях, когда все участники военного конфликта предпочитали ждать уступок друг от друга.

 Отправлено: 12.10.14 20:11. Заголовок: - Что вы, это просто..

- Что вы, это просто размышления от старшего товарища, называйте это так, - рассмеялся Гор, делая еще глоток. По сути, его вопрос переводился как «зачем ты нацепила на себя эти шмотки, дорогая?», и он почти не сомневался, что Нейт верно уловила его посыл. Почему ей вдруг понадобилось переодеваться в мужчину – хотя мужчиной это можно было назвать с большой натяжкой, конечно, - было непонятно. Но дело хозяйское, конечно.
- А где вы остановились? – внезапно перевел тему герцог. – Я бы с удовольствием предложил вам погостить в моем доме. Уверен, что мы найдем много интересных тем для разговоров. Вы играете в карты? Признаться, мне по вечерам подчас не хватает противника. Пока мы тут все застряли в этой дыре, надо же как-то развлекаться, - Гор перевел взгляд на девицу, запавшую на Нейт, и рассмеялся. Девица, поняв, что говорят про нее, залилась краской и отвернулась, а кеми в очередной раз порадовала выбранная им изначально стратегия поведения. А Ра еще говорит, что он не может спокойно сидеть в уголке и наблюдать. Еще как может. Вон Нейт вышла на тропу войны, но он даже мешать ей не будет, несмотря на то, что они, как всегда, выступают за противоположные стороны. Интересно, хоть раз их судьба сложится так, что они будут ратовать за общее дело?
Девица постаралась исчезнуть из зала, и мужчина, скучающе, перевел взгляд на молодого Генриха. И вновь довольно усмехнулся. Для полноты картины богине войны не хватало лишь жидкие усики приклеить, чтобы выглядеть еще более женственно и невинно. Он уж прямо заскучал от вида ее в платьях. Неужели, синдром Кончитты заразен? Один раз поцеловалась, и тут же сама решила влезть в обличие противоположного пола.
Герцог Альварес не стал чересчур задерживаться в компании молодого Генриха, ведь его ждали собеседники куда повлиятельнее и поинтереснее. Ну и парочка очаровательных леди, признаться, жаждали его внимания. Хотя все равно он продолжал краем глаза наблюдать за своим новым знакомым. Нет, ну кого она пытается обмануть? Каким же слепцом нужно быть, чтобы не видеть в длинных пальцах, тонких запястьях, четкой линии талии, гладкой кожи и бархатных губках обаятельной молодой женщины? Богу неба оставалось лишь фыркнуть. Ладно, в этом ищейка явно проигрывает. Она привыкла быть во всем лучшей, это верно, но мужчина из нее никакой.

 Отправлено: 12.10.14 20:35. Заголовок: Вечер завершился но..

Вечер завершился новостью о том, что наутро всем необходимо явиться на построение. Руководство решило провести короткие учения. Генрих никогда не пропускал возможности практиковаться в бою. Учения крайне редко завершались неудачами, чаще всего все выходили из них целыми и невредимыми, но именно по этой причине, зачастую, они оказывались совершенно бесполезными. Явиться на них было обязанностью каждого офицера, опаздывать было нельзя. Так что приём ещё окончиться не успел, как все представители военной гордости Священной Римской империи в этом забытом городке разбрелись по своим временным жилищам. У испанцев и неаполитанцев была возможность провести вечер в своей компании, не отвлекаясь на врагов по полю брани.
На следующий день Генрих на учениях был более сосредоточенным, чем обычно. Он не обратил внимания, как несколько раз не пощадил своих товарищей. Его тут же подняли на смех, начали шутить о дочери префекта, а он не сразу нашёлся, что на это ответить. В конце концов, весь день пошёл коту под хвост, потому что ему так и не удалось встретиться ни с кем из своего начальства. Они совещались, не соглашались принимать его. У него не было никакой возможности прорваться к ним в обличье простого офицера, он был слишком мелкой сошкой для них.
Через день молодой офицер вспомнил о приглашении его нового испанского знакомого на партию. Решив, что никаких дел по службе у него в этот день нет, после второго обеда он отправился в гости к другу. К счастью, ему не было никакой нужды узнавать, где тот живёт. Он просто направился к тому месту, которое считал нужным и не ошибся.
- Вы говорили про игры, - заявил на английском Генрих, когда вошёл в комнату, принадлежащую богатому испанцу, - И разговоры, - добавил он, когда дверь за ним закрылась и итальянка скрылась, - Нам нельзя говорить лишь о войне, но именно она меня и интересует. Разрешите присесть, герцог?
Молодой офицер сегодня был одет в штатское, его треуголка была отдана итальянке, а сам он только и ждал момента, чтобы наконец сесть. Отчего-то в век рококо люди предпочитали всё делать стоя, но он не видел в ногах никакой правды, да и смотреть сверху вниз на Бога неба не собирался.
Нейт хотела сыграть с Гором в открытую игру. Она ещё не знала, чем это может обернуться. Её интуиция подсказывала, что так будет лучше. Несколько раз жизнь демонстрировала им, что лучше им быть по одну сторону баррикад, так они добиваются больших успехов, чем в случаях, когда начинают играть каждый сам за себя. Поэтому она в этот день и пришла к нему. Знала, что это ещё больше расшатает её уверенность в успехе её «мужской кампании», и так всё у неё складывалось не так хорошо, как хотелось. Теперь ей нужно было знать, стоит ли ей вовсе идти на поводу у своих принципов и желания сохранить империю, которая когда-либо всё равно падёт, или уступить Богу неба до того, как они в очередной раз из принципа уничтожат всё, что находится вокруг них, пока не сожгут всё дотла.

 Отправлено: 13.10.14 16:45. Заголовок: Было лишь вопросом в..

Было лишь вопросом времени, когда Нейт явится к нему в гости. Им явно нужно было о многом поговорить. Например, выяснить интересы. Как таковых, интересов-то у Гора в этой войне и не было. Он хотел лишь побыть в первых рядах, при этом не высовываясь особо. У него был к этому своеобразный талант. Ра утверждал, что бог неба сам будет лезть в гущу событий, но нет, его вполне устраивала роль наблюдателя. Вернее, «устраивала» не совсем верное слово. Нет, он бы влез. Ох, как бы он хотел сделать все по-своему, тупость военных его иногда раздражала! Но сейчас все переигрывать было бы глупо. Да и достаточно трудно, признаться, уж больно у него сложилась роль бестолкового, но богатого увальня. Присутствие же ищейки в военных действиях придавало всему этому театру хоть какой-то... профессионализм. Правда, он впервые видел ее в мужском обличии. Ну как в мужском — ну, по крайней мере, она сама так думает.
Короче говоря, он ждал девушку на следующий же день, но она то ли по каким-то причинам, то ли по истинно женской вредности заставила его подождать еще сутки. Поскольку делать было все равно нечего, Гор искренне обрадовался своей старой знакомой.
- Генрих! Вы позволите вас так называть, мой юный друг? - радостно воскликнул герцог Альварес, когда слуга привел гостя. - Я рад, что вы нашли время и заглянули ко мне. Вы голодны? Моника прекрасно готовит. Мне кажется, она сделала своей целью превратить меня в упитанного кабана! - мужчина добродушно рассмеялся, вызывая улыбку у своей служанки-итальянки.
Как только женщина скрылась, Гор следом за своим гостем перешел на чистый английский язык. Прислуга его точно не знала, так что можно было говорить свободно.
- Что за нелепый костюм, дорогая? У меня даже язык не поворачивается назвать тебя иначе, чем Генрих, - мужчина закатил глаза. - Я назову это, пожалуй, синдромом Кончиты, - он рассмеялся, довольный собственной остроумной шуткой и не особо беспокоясь по поводу выражения лица собеседника. - Нет, серьезно. Амплуа богини войны больше не подходит? Решила сменить стиль? - тонкий слух кеми уловил приближавшуюся прислугу. И хотя бог неба был уверен в том, что она не говорит на английском, но предпочел сменить тему. В конце концов, в военное время и у стен есть уши. - Признаться, в этом городе абсолютно не с кем поиграть в карты! Я уже сдался искать достойного противника. Все безнадежно мне проигрываются, а это скучно. Я предчувствую, что в вашем лице я найду того, кого ищу! - дверь приоткрылась, и итальянка тихонько вошла, внося господам легкие закуски, напитки и карты. Что ж, давненько они с ищейкой не играли. Отличный повод тряхнуть стариной.
Какое-то время их разговор протекал в ничего не значащем ключе. Война, общие знакомые, снова война. Они не обсуждали стратегию, скорее подшучивали над вынужденным ожиданием и скучающими солдатами. И лишь когда их вновь оставили наедине, они смогли перейти к тем темам, что были интересны обоим.

 Отправлено: 13.10.14 19:24. Заголовок: - Мне разрешают стре..

- Мне разрешают стрелять. Из настоящего оружия.
Эти слова были сказаны Нейт с паузой, во время которой она будто бы приценивалась и смотрела со стороны на весь тот фарс, который сама же и создала. Её на самом деле прельщала возможность находиться в центре военного конфликта. Нынешний век не позволял женщинам воевать, не позволял им заниматься вопросами политики или будущего стран, в которых они жили. Нейт отчаянно скучала по тем временам, когда ей нужно было лишь захотеть, чтобы начать воевать. Ей нравились ощущения воодушевления и морального подъёма, которые она испытывала, когда вела на войну многочисленные армии. Уже давно ей не приходилось вести куда-либо войска и она скучала по этой возможности, скучала так сильно, что была не прочь сыграть и небольшую роль в постановочной войне.
В карты ищейка проигрывала Гору так решительно, что не понимая, отчего у неё настолько плохо получается в какой-то момент вовсе потеряла интерес. Она повела себя совершенно бестактно, отбросила карты в сторону.
- Встретишь человека, который может у тебя выиграть в карты, покажи его мне перед тем как убить, - закончив данным криком души прелюдию их разговора, ищейка откинулась на спинку кресла в котором сидела.
- Меня приятно удивило, что ты решил влиять на действия испанцев на месте событий. Казалось, ты предпочитаешь более высокие способы достижения своих политических целей.
Нейт перешла к сути разговора, понимая, что тянуть дальше уже неуда. Чем дольше они откладывали этот разговор, тем скучнее становилась их светская беседа. В последней они так преуспели, что для того, чтобы её удачно вести несколько дней к ряду им совсем не обязательно было даже смотреть друг на друга. Они вполне могли бы заниматься своими делами, параллельно обсуждая природу, погоду, светские новости – всё то, что непосредственно зависело от них, за редким исключением, когда они становились сторонними наблюдателями.
- Сохранить империю не представляется возможным, как бы мне этого не хотелось, - выдержав паузу, ищейка посмотрела на Бога неба, - Я бы предпочла мирное решение данного вопроса. Война породит несколько мелких государств, которые потом могут оказаться неприятными детьми с тяжёлым детством. Знаешь, что собой представляют такие нахлебники.
Завершив свою речь метафорой, Нейт пригубила напиток, принесённый итальянкой. Смочив горло, она бросила свой взгляд на стол, где лежали её карты. Лежали они рубашкой верх, а она уже и не помнила, какие именно у неё карты были в руках. Прошло не более трёх минут, а она уже забыла. Ищейка часто сама себе удивлялась в такие моменты. Именно на азартные игры у неё никогда не хватало таланта, она проигрывала в них с такой искренностью, будто никогда не умела врать, выбирать тактику или стратегию, или, в конце концов, следовать чётко установленным правилам. Потому что в отдельных случаях она и их могла путать в ходе игры. На её удачу, за многие века своей жизни, Нейт поняла, что только в азартных карточных играх совершенно бездарна. Видимо, природа распорядилась так, чтобы в этом ищейка всегда проигрывала Гору, искреннее признавая его превосходство карточного игрока.

 Отправлено: 13.10.14 22:04. Заголовок: Гор хмыкнул в ответ ..

Гор хмыкнул в ответ на причину, названную Нейт. О да, конечно, именно в этом все и дело. Так он и поверил. Но спорить не стал, лишь покачал головой.
- Но почему рядовой офицер. Можно подумать, ты не могла прорваться повыше со своими данными…
Они играли в карты, лениво переговариваясь. Признаться, в этой игре Гору все равно не было равных. Он сам по себе был неплохим игроком, а уж ищейка, при всех ее талантах, была абсолютным бездарем в ней. Она частенько забывала собственные карты, не говоря уж о том, чтобы следить за тем, какие уже вышли из игры, а какие нет. Вот в шахматы они еще могли посоревноваться, но почему-то мужчина находил удовольствие в играх именно с ней. До тех пор, пока она, психанув, не бросала карты, вот как сейчас.
- Ну зачем убивать. Я сначала возьму у него пару уроков и лишь затем убью.
Гор добродушно рассмеялся, делая глоток вина. Хотелось молока, но в условиях военного времени его было достать не так-то просто. Поэтому приходилось довольствоваться просто вкусом. Зато после игры их разговор сразу стал серьезнее.
- Ра сказал, что я не могу быть наблюдателем и не лезть в ход истории. Я вот решил попробовать, - мужчина вздохнул. – Предварительные выводы: это дорого, скучно, а люди тупые. Но раз уж я решил отсидеться в этот раз, то не буду тебе ставить палки в колеса. Ты рада? – он улыбнулся.
В последний раз их соперничество едва ли не закончилось смертью одного из них. И после этого потребовалось довольно много времени, чтобы они смогли наладить взаимоотношение. Признаться, Гор за последнее время настолько привык к дружбе с богиней войны, что даже пожертвовал бы своими интересами в очередном конфликте. Не сразу, быть может, но пожертвовал бы. А тут, какая удача, они вроде как и не противники даже.
Он выслушал Нейт и какое-то время молчал, переваривая ее слова. Он прекрасно понимал, что она имеет в виду. С другой стороны, тот факт, что ищейка почти признает свое поражение, его удивлял. Тем более, когда война еще не окончена.
- Наверное, ты изначально выбрала неверную стратегию. Ну серьезно, какой из тебя мужчина? Из тебя мужчина такой же, как из меня артистка русского балета, - кеми рассмеялся. У этой его подначки было сразу несколько целей. Во-первых, он рассчитывал, что разозлившись, богиня начнет действовать. Ну а во-вторых… с ней все становилось интереснее. По крайней мере, она умнее командующих вместе взятых. Неудивительно, что те недолюбливают юного, но чересчур умного для своих лет и положения Генриха. Не стоило ей становиться столь мелкой сошкой.
- Сыграем в шахматы? - невинно предложил Гор.

 Отправлено: 14.10.14 08:10. Заголовок: Чёткого ответа на в..

Чёткого ответа на вопрос Гора так и не прозвучало. Нейт повела бровями, этим и ограничилась. Объяснять ему, что она ошиблась, когда изначально пыталась вопрос решать через верхи, казалось ей ненужным. Так же как и уточнять, что офицерская должность сначала была единственным возможным вариантом, потом оказалась даже интересным испытанием для неё. Возможно, у неё и получилось бы занять более высокий чин, но для этого нужно было больше лет подготовки, иметь, вероятно, свою армию, а лучше всего, чтобы тебя с детства все знали как наследника военной династии. Всем этим человек со стороны похвастаться не мог, выскочек же не любили. На тот момент времени, когда шла Война за австрийское наследство.
Ему удалось её рассмешить. Не шуткой о вероятном его победителе и его трагической судьбе, а о том, что сказал Ра и к каким выводом пришёл сам Гор. Нейт полминуты не могла остановиться, уже попробовав перевести взгляд в сторону, лишь бы успокоиться. Изобразить мужской смех ей не удавалось, когда придёт итальянка ей не хотелось скомпрометировать Генриха, у того были недурные успехи на любовном фронте галантного века, когда особо и стараться-то для этого не надо было.
- Мы и есть наблюдатели, - успокоившись, заметила Нейт, прямо смотря в глаза своему собеседнику, - Если бы мы действительно меняли ход истории, то создали бы своё государство, установили свою религию, захватывали другие государства и так далее. Всё, что мы делаем – это время от времени, с учётом нашего опыта, помогаем людям не совершать тех ошибок, что до них уже были совершены. Не назвала бы это вторжением в историю, скорее попытка сделать эту жизнь чуть более разнообразной. И да, я рада, - справедливости ради заметила ищейка, наклонив голову в кивке.
По крайней мере именно так она воспринимала свою роль. Последние её попытки действительно обладать собственной армией, крайне малочисленной, но абсолютно свободной были в период викингов. Там у неё не было никаких ограничений и она не вынуждена была с кем-либо и что-либо согласовывать. По такой абсолютной свободе она скучала, скучала настолько сильно, что иногда позволяла себе уставать от уговоров высшей знати и махала на них рукой, просто, чтобы доказать смертным, что ей куда виднее, каким образом и в какой момент времени вести военные действия.
- Более соответствующей эпохе, в которой мы живём, - спокойно ответила на вопрос Гора Нейт, посмотрев на него, - И я бы с удовольствием посмотрела бы на тебя в балетных туфельках, - без тени иронии на лице произнесла ищейка.
Мысленно она уже представила себе Гора в расписных, украшенных бусинками золотыми туфельках на каблуках. Нейт единожды их примеряла, они показались ей крайне неудобными, но раз уж Бог неба считал, что ему всё подвластно, она не захотела с ним спорить.
Зато его предложение заставило её искренне удивиться.
- Какой интерес играть, если ты всё равно выигрываешь? Тем более со мной, - наблюдая за невинным выражением лица Гора, Нейт кивнула головой, - Хорошо, давай попробуем.
Она ещё не понимала до конца, насколько скучно Гору, что он хотел играть даже с ней или ему просто хотелось доказать ей, что она в этот период времени проигрывает во всём, но отказывать ему она не стала. Их разговор принимал интересный ход развития, тогда как за этими стенами всё, что им предстояло обсуждать это скуку да погоду.

 Отправлено: 15.10.14 19:21. Заголовок: - Любое участие есть..

- Любое участие есть вмешательство в ход истории. Но в этом вопросе я с Ра не соглашусь. Если бы у нас была возможность видеть будущее и использовать эти знания, тогда да. А так мы такие же участники событий, как и простые смертные. Разве что, более одаренные, - Гор улыбнулся. Падение империи кеми далось ему болезненно. Возможно, даже болезненнее многих. А потому с тех пор он старался постоянно влиять на ход истории, так или иначе. Ему нравилось быть тем, кто может изменить если не судьбы целого народа, то отдельной правящей семьи точно. И вынужденное бездействие заставляло его хандрить. Хорошо, что на горизонте появилась ищейка, это вносило свою дозу разнообразия.
Нейт была уверена, что из нее получается отличный мужчина, и бог неба рассмеялся. Он не знал, каким нужно быть идиотом, чтобы не видеть очевидного. Да, мода, да, женственные мальчики нынче пользуются успехом у девочек. Но есть же банальная физиология. Тонкая талия, узкие плечи, отсутствие кадыка, в конце концов. После истории с Кончитой он как-то стал обращать внимание на эту часть человеческого тела. Конечно, пышные вороты нарядов эту особенность здорово скрывали… Но… В общем, люди были тупы, как не крути.
- Нет, - с усмешкой мотнул головой Гор. – Ты женщина. Была и остаешься ей. И едва ли мужская одежда сделает тебя хоть на грамм мужественнее. Мода не мода, но мужик должен быть мужиком, иначе какой в этом смысл? А уж тем более, мужчина-военный, - он добродушно усмехнулся. – Ты здорово повеселила меня своим появлением. Не думала, что увижу тебя в подобном амплуа.
От ищейки он ожидал чего угодно. Она была действительно талантливой актрисой, в ней могли уживаться тысячи самых разнообразных лиц и ролей. Но все это заканчивалось женской шкурой. Нет, богиня войны была слишком женственна для того, чтобы хоть кто-нибудь назвал ее мужчиной. Интересно было бы посмотреть на лицо той девицы, что пыталась приударить за юным Генрихом.
На какое-то время их разговор прекратился, пока служанка выносила пустые бокалы, ставила новые напитки и легкие закуски, а также принесла шахматную доску вместо колоды карт. Поставив ее на столик между собой и своим гостем, Гор принялся расставлять фигуры.
- Да брось, в шахматах мы с тобой равны. Точнее были бы равны, уделяй ты чуть больше внимания ходу игры, - он усмехнулся и, закончив, указал рукой на поле. – Белые начинают. Прошу, мой юный друг.
Каждая их встреча с ищейкой превращалась в непередаваемое приключение. А вот хорошее или нет – это всегда предстояло решать по ходу. Оставалось лишь радоваться, что на сей раз они не стоят друг напротив друга на поле боя. В последний раз это чуть было не закончилось плачевно. А бог неба был не готов лишаться расположения своенравной лисицы.

 Отправлено: 15.10.14 21:11. Заголовок: Ей хотелось ответит..

Ей хотелось ответить Гору, но не сразу представилась возможность. Вошла итальянка, которая исполнила все пожелания своего господина. Увлечённая разговором с Богом неба, Нейт решила как следует рассмотреть итальянку. Это была невысокая женщина, с приятной глазу округлой фигурой. Даже при очень хорошем корсете, ищейка могла добиться разве что ещё более тонкой талии, чем таких форм, привлекающих внимания любого мужчины, частенько и женщины. Все же достоинства её фигуры скрывались нарядами уже несколько веков подряд.
Итальянка покинула комнату, Нейт дождалась момента, пока Гор поправит доску и фигуры. Она должна была делать первый ход и сделала его, чуть поддавшись вперёд, чтобы было удобнее тянуться до фигур. Девушка пересела на край кресла, на котором сидела и продолжила разговор с того места, которое было ей наиболее интересно.
- В чём заключается мужественность как таковая и мужественность эпохи рококо?, - задала вопрос Нейт, скорее настроенная на дискуссию, чем на препирательства, - Если говорить про перечень тем, которых могут касаться мужчины и женщины в беседах, то определённо мужской перечень мне больше подходит. Если же говорить про умение кого-либо ударить, то может силы мне и не хватит, однако мастерства у тебя занимать, кажется, не придётся.
Богиня войны и охоты старалась учитывать замечание Бога неба и следить за ходом игры. Она не ставила перед собой целью выиграть у Гора, но надеялась, что сможет составить ему приятную компанию. За игрой их разговор протекал более живо, казалось, что время не стоит на месте так решительно, как это было в моменты, когда они просто спорили. Часто при таких ситуациях, Нейт напрочь забывала, что происходит что-то ещё в этом мире.
- К тому же, мне кажется, ты не справедлив ко мне, потому что слишком давно меня знаешь. Ты привык видеть меня в дамских нарядах, я и во время войн не пыталась одевать мужской костюм, даже если он и был удобен. Поэтому теперь ты просто отрицаешь саму возможность того, что я могу обмануть общественность. Между прочим, мне это весьма неплохо удаётся, - отвлекаясь от доски, Нейт посмотрела на своего собеседника, улыбнувшись ему. Она выдержала паузу, после которой поджала губы и снова посмотрела на доску. Сделав свой ход, Нейт ещё раз посмотрела на Гора. К ней в голову пришла крамольная мысль, которая вызывала у неё улыбку и, которую ей совсем не хотелось хранить в секрете.
- Может, всё дело в том, что ты ревнуешь, - лисица широко улыбнулась своему собеседнику, приподнимая голову, - Бог неба привык, что все девушки умирают по его голубым глазам и шраму, - прищурившись, ищейка усмехнулась, - Видимо, последний ты и определяешь как символ мужественности. Какая досада: внезапно какая-то девица, переодетая в молодого офицера, отбивает у него сердца местных невест, - закончив свой рассказ, ищейка коротко рассмеялась.
- Надо будет нам эту историю продать какому-нибудь писателю. Роман будет иметь успех.
Нахмурившись, ищейка договорила свою мысль совсем без интонации, сосредоточившись на той ситуации, которую создал на игровой доске Бог неба. Ей понадобилось меньше минуты, чтобы просчитать, как действовать в следующих нескольких ходах, но и это было много для той, которая садилась с Гором играть уже не в первый раз за последние несколько тысяч лет.
- Почему-то на карте это всегда выглядит проще, - искреннее и справедливо в отношении себя заключила девушка, сделав ход ферзём.

 Отправлено: 17.10.14 18:45. Заголовок: - Сейчас я говорю те..

- Сейчас я говорю тебе не о темах, которые ты можешь поддержать, и даже не об оружии, которым ты умеешь владеть. Я знаю, что в этих вопросах ты можешь дать фору любому мужчине этого века, - добродушно успехнулся Гор, подаваясь вперед, чтобы двумя пальцами передвинуть пешку. В свете свечей блеснули его перстни, и он поморщился. Поддерживая репутацию аристократа до мозга судьбы, недалекого богатея и баловня судьбы, мужчина одевался весьма роскошно. По местным меркам. Сам же себе он напоминал разряженного попугая, так что еще вопрос был, кто из двоих, сидевших в этой гостиной, выглядел более мужственно. Досадливо вздохнув от того, как невнушительно он смотрюсь, кеми продолжил все же мысль. – Я говорю сейчас о внешних проявлениях твоей женственности. То, как ты ходишь, двигаешься, говоришь и даже смеешься – все в этом выдает тебе женщину, любовь моя.
Нейт неотрывно следила за игрой, вняв его совету. Сам же бог неба на доску сейчас почти не смотрел. Он играл с ищейкой не первый раз, так что примерно знал, как она себя поведет. В связи с этим обращать внимание на партию мужчина начинал хода с третьего-четвертого, когда положение на поле становится более интересным.
- Общественность глупа, моя дорогая, кому, как не тебе, это знать, - безразлично ответил Гор, опуская взгляд на шахматные фигуры. Он говорил несколько отстраненно, в данный момент больше занятый тем, чтобы просчитать ходы. – В нашей общей подруге Кончите никто тоже не замечал ничего странного. Так что нет, дело не в том, что я привык видеть тебя в платьях, - сделав ход, он поднял взгляд на своего гостя. Встретившись взглядом с лисицей, он усмехнулся уголком губ. – Но если ты спросишь меня, платья идут тебе куда больше, - откровенно добавил он.
Их разговор протекал в форме мирной дискуссии. Они спорили, но не агрессивно, скорее, доказывали оппоненту свою точку зрения, при этом безукоризненно вежливо выслушивая мнение другого. Параллельно шла игра, и богу неба ничего не стоило контролировать одновременно и ее, и ход разговора. Услышав же следующую фразу богини охоты, он оторвался от хода, над которым размышлял, и хмыкнул.
- Хочешь пари? Выберем девушку и посмотрим, в чьи объятия она падет первой? – предложил он. В силу обстоятельств Гор в эпоху своей жизни здесь изменял себе и не особо активно крутил романы. Точнее, совсем не крутил. Впрочем, девушки мало интресовались разряженным в яркие тряпки и увешанным украшениями хахалем. Впрочем, мужчина не сомневался, что приложи он усилия, это бы ему не помешала. Но безобидная подколка ищейки ударила в больное место. Впрочем, про себя кеми решил, что докажет ей свою правоту. Он еще не решил как, но это он точно сделает. Потому он усмехнулся и, откинувшись в кресле, сделал глоток вина, наблюдая за мучениями великой богини охоты, неспособной просчитать свою стратегию в шахматах.

 Отправлено: 17.10.14 21:59. Заголовок: Предложенное Богом ..

Предложенное Богом неба пари не могло кануть в лету. Нейт с удовольствием приняла его. Ей казалось, что это прекрасно скрасит их скучно протекающие дни в Италии. Более того, она верила в то, что сможет выиграть у Гора. Не смотря на то, что в шахматы она ему проиграла, пускай и не с таким треском, как в карты.
Игнорировать мнение людей – несложная задача. Особенно, когда есть высокоразвитая интуиция и богатый жизненный опыт. Они позволяют считать себя мудрее остальных и редко к кому прислушиваться. Исключение составляют те люди, которые доказали своими поступками, что они не менее осведомлённые в ряде вопросов и тоже заслуживают быть услышанными. Жизнь Нейт сложилась так, что к Гору она прислушивалась. Далеко не все кеми вызывали у неё такое чувство, даже из ныне живущих, но её же опыт и интуиция множество раз доказывали ей, что иногда стоило уступить слепому упрямству и прислушиваться к Гору, имеющему совершенно иной взгляд на вещи, нежели она сама.
Следующие пару дней Нейт обдумывала то, что было сказано Богом неба. Он отмечал в ней то, что выдавало в ней женщину. Она пыталась придумать, как избежать демонстрации перечисленных им черт. Не смеяться она ещё могла. Её не так-то просто было рассмешить. Каким же образом изменить свои движения, ищейка совершенно не знала. С походкой совладать было не сложно, маршировать она умела, а офицеру только это и нужно было. Во всём другом она снова проигрывала Гору.
В это же время ими была определена «жертва» их игры. Когда же она определилась, Нейт чётко для себя решила не сосредоточиться на игре, а получить от неё удовольствие. То, что Бог неба её узнал, было не мудрено. За многие века знакомства, даже если бы он напрочь потерял своё обоняние, он бы узнал её. Если бы нет, то Нейт была бы уверена, что она скорее всего оскорбилась бы и что-нибудь жестокое с ним бы сотворила. Однако, кроме него никто не заметил того, что она не настоящий Генрих. Поэтому ищейка и впредь притворяться офицером, продолжая докучать своему начальству.
На очередной приём офицер Пфальцский существенно опоздал, поскольку за особое упрямство и настойчивость был наказан вышестоящим руководством. Такого количество оружия за раз доводить до блеска уже давно никому не поручали, поэтому как бы не был Генрих в этом деле, занять мало времени оно никак не могло. Поэтому, когда он вошёл в залу, переодетый для приёма в штатское он обнаружил предмет спора и испанца-Гора мило беседующих в светской беседе. Вещица, как про себя назвал её Генрих, кокетливо улыбалась испанцу, время от времени глядя на маменьку, будто спрашивая у неё оценки своим действиям, а Генрих решил обождать и подойти к беседующей паре, когда закончится мотив полонеза.
- Герцог Альварес! Скрываете ото всех Вашу прекрасную собеседницу. Позвольте увести её на один танец.
Улыбнувшись мужчине, Генрих присел в поклоне перед Вещицей, тем самым заставив и её присесть в поклоне, после чего и ей улыбнулся и повёл танцевать.
- Вы сегодня ослепительны. Уверен, ваша книжечка расписана и смею надеяться, Вы сделали для меня исключение.
Вещица что-то начала лепетать, Генрих её внимательно слушал, вставлял лаконичные, но веские комментарии, улыбался ей и пару раз даже встретился взглядом с её мамой, пристально наблюдающей за своей дочерью. К счастью, Вещица партнёршей была великолепной, вести её в танце было одно удовольствие, а тот момент, что она ещё и страстно жаждала стать замужней дамой, придавал ей особой прелести, поскольку она так старалась танцевать и выглядеть великолепно, что ей почти это удавалось.

 Отправлено: 22.10.14 20:02. Заголовок: Гор даже не сомневал..

Гор даже не сомневался, что Нейт примет его пари. Сразу по двум причинам. Во-первых, она явно была не согласна с его критическим мнением относительно ее мужественности и стремилась доказать обратное. Ну а во-вторых… здесь действительно было скучно. Так что сам бог велел им развлечься за счет простых смертных. А учитывая, что в пари бога участвовало аж два… В общем, у юной Патриции, дочери какого-то родственника Карла, кажется, не было никаких шансов.
В первый вечер их пари юный Генрих безбожно опаздывал. Ну а герцог Альварес не стал дожидаться противника и играть честно, а просто перешел в наступление. Если юная дева и удивилась столь приятной компании от человека, который ранее к женщинам особого внимания не проявлял, то ничего не сказала. Она была очаровательна, флиртовала, смущалась и поминутно смотрела на свою маменьку, так что бог неба даже почувствовал себя в родной стихии. Он слишком отвлекся на эту войну и совсем забыл о более приятных и полезных для души занятиях. Да и не только для души, но и для тела полезных.
Соперник появился, как водится, нежданно-негаданно, но тут же увел прелестницу из поля зрения. Но Гор не стал возмущаться, он лишь отвесил юному офицеру вежливый поклон и проводил их с довольной усмешкой. Что ж, ищейка, если ты хочешь поиграть, будет тебе игра.
Пока Генрих обхаживал Патрицию, кеми некоторое время понаблюдал за ними, а затем, будто бы и вовсе охладев интересом к предмету пари, стал общаться с ее кузиной Франческой. Та, признаться, была куда дурнее своей младшей сестры, но, зная женщин, Гор ни на миг не сомневался, что Патриция заметит такой его интерес и возжелает доказать ему и себе самой, что она много лучше. А потому со старшей девушкой он был максимально мил и обходителен. Поговорил с ней, пошутил, охотно пообщался с ее родителями, когда она возжелала их представить друг другу, и даже потанцевал. В общем, Франческе явно льстило такое внимание, а бог неба лишь надеялся, что они достаточно дружны со своей сестрой, чтобы та поделилась с ней.
И лишь когда его даму пригласили на танец, Гор позволил себе приблизиться к общавшимся в стороне Генриху и Патриции.
- Надеюсь, мой юный друг еще не утомил вас, моя дорогая? – ласково протянул Гор, целуя даме ручку. – Эти офицеры только и могут, что говорить о войне. Наверняка утомлял ваши ушки скучными военными стратегиями? Военные только и могут, что говорить о войне, даже когда рядом такой бриллиант, как вы, моя прелесть, - Патриция зарделась, охотно принимая бесхитростный комплимент. А ведь кеми даже не старался. Признаться, он и не включал даже голову, больше наблюдая за поведением Нейт, чем за реакцией девушки на свои слова. Она была достаточно глупа и наивна, чтобы воспринимать его ухаживания за чистую монету.

 Отправлено: 23.10.14 19:16. Заголовок: Танцевать несколько..

Танцевать несколько танцев подряд с одним и тем же партнёром считалось в те времена вольностью, которую себе не могла позволить ни одна девушка. Генрих же не желал зла Вещице, поэтому после первого танца передал её другому кавалеру, согласно записям в бальной книжке очаровательной девушки.
Пока длился следующий танец Вещицы с прекрасным молодым франтом, достойным её куда больше, чем оба кеми вместе взятые, Генрих занимался тем, что отдавал честь своим старшим товарищам. С одним из них он даже завязал разговор, в течение которого узнал о том, что в скором времени мир будет нарушен в итальянских землях. Обе стороны желали продолжить сопротивление, они были полны решимости возобновить военные действия и, таким образом, подтолкнуть всех участников войны к более ожесточённым методам ведения войны.
Погружённый в свои мысли, Генрих на автомате вернулся к обществу Вещицы, которая значительно похорошела после того, как к её щекам прилила кровь от танцев. Сбившийся с настроя покорять сердца, Генрих не заметил приближения своего соперника. Более того, всю речь герцога Альвареса Генрих потупив взор на паркет, молчал и лишь потом взял своеобразный реванш.
- Военные люди предпочитают оставлять дамские темы дамским обществам.
Вещица оказалась девушкой не только очаровательной, но и мудрой. Она попыталась потушить могущий возникнуть конфликт между двумя своими ухажёрами. Сомнений не было: она ещё не определилась, поэтому не смогла проявить женскую жестокость и высмеять того из двух, кто казался ей менее соблазнительным.
- Не так давно я узнал, что вскоре ваши именины. Вы позволите нам Вас поздравить в этот знаменательный день?
Генриху удалось скрыть свою отстранённость от действующих лиц данной мизансцены. Он посмотрел на девушку и улыбнулся ей одними глазами. Испытывая к ней искреннею симпатию, он немного её жалел, признавая про себя, что не будь она предметом спора, он никогда бы ей всерьёз не заинтересовался, и не было бы у него этого дня, а может ещё недели, когда бы сразу два достойных кавалера ухлёстывали за ней с таким пылом и жаром, что это могли отметить все присутствующие в бальной комнате.
Если бы молодой офицер был чуть меньше поглощён войной, то он бы также предугадал, что на следующий день его ждало несколько писем, в котором бы его поведение строго судилось бы девичьими сердцами, а некоторые матери, которые надеялись получить его в зятья, рассердившись на него, отказали бы ему в приёме. Однако всё это должно было случить после, многим позже того, когда Генрих смотрел в глаза Вещицы своими улыбающимися глазами, чуть опустив голову и ожидая от неё ответа, который она должна была молвить как можно скорее.
Он мог проиграть свою маленькую компанию в Лацио, он не хотел также проигрывать и пари Богу неба в этом самом Лацио. Для города это могло нехорошо закончиться.

 Отправлено: 25.10.14 18:53. Заголовок: Патриция явно пережи..

Патриция явно переживала, как бы два ее внезапных кавалера не перессорились, а потому заверила их обоих, что с удовольствием ждет их у себя в эту же пятницу, когда де состоится небольшой семейный праздник в честь ее именин. Оба кавалера, которые ссориться и не думали, но почуяв вызов, сделали охотничью стойку, раскланялись с юной девой, принимая ее щедрое приглашение.
На этом все трое разошлись по разным сторонам. Гор было начал наблюдать краем глаза за Нейт, но та общалась лишь с собратьми по службе, так что он предпочел провести время куда более интересно. Раз он пообещал ищейке, что лезть в войну он не будет, значит, не будет. Впрочем, он и до ее появления не особо лез, доказывая не то Ра, не то самому себе свою способность быть наблюдателем. Но теперь можно и впрямь стать ленным праздным аристократом. А уж тем более, когда его внезапный интерес к юной Патриции не прошел незамеченным у других дам. Кеми уж не знал, какие выводы сделали они, в какую кривую логику встали их мысли в их прекрасных головках, но он вдруг обнаружил себя в плотном кольце девушек. Пока он развлекал их, рассказывая выдуманные истории из своей выдуманной торговой деятельности. Но краем глаза наблюдал за объектом их с Генрихом спора.
В тот вечер Гору удалось рассчитать время так, чтобы украсть девушку на ее последний танец перед тем, как заботливая маменька утащит ее домой. Он проводил их обеих взглядом, когда они покидали зал, и, как оказалось, не зря – уже в дверях Патриция вдруг обернулась и, встретив его взгляд, зарделась.
Пока она явно не могла определиться среди двух кавалеров, либо же совершала распространенную женскую ошибку – наслаждаясь вниманием, пыталась погнаться за двумя зайцами. В любом случае, на этом вечере не было оказано предпочтение ни одному из них, но бог неба не отчаивался. Выиграть в этом пари было делом чести. Вот засмеял бы его Ра, если бы он играл, что он проиграл в соблазнении женщины. Да и кому! Другой женщине! На секунду лишь представив такой исход, кеми аж вздрогнул. Ну уж нет. Он мог бы проиграть ей в войне – проиграть богине войны не зазорно. Но не в этом, нет уж. Он сделает все, чтобы победить. Пока, впрочем, это не сложно. Пока он будет играть честно.
В день именин Патриции Гор явился точно в указанное время. Он не забыл не только о подарке самой девы, но и о ее родителях, так что в доме был принят с распростертыми объятиями. Ее маменька, похоже, не знала, за что на нее свалилось такое счастье в лице аж двух завидных женихов, а потому терялась, не зная, кому из гостей уделить больше внимания.
Праздник, к слову, и впрямь был семейным, гостей было совсем немного. Так что в личное пространство Патриции им обоим удалось попасть без особых проблем. Время идти дальше. Поймав взгляд Нейт, которая сидела точно напротив него за столом, Гор улыбнулся.

 Отправлено: 26.10.14 13:53. Заголовок: Как многие женщины, ..

Как многие женщины, Нейт любила разные ткани. Сколько она себя помнила, столько у неё были свои сундуки, в которых хранились различные ткани для того, чтобы когда-нибудь быть использованными для создания нарядов. Она обманывала общественность – играла роль молодого офицера Генриха. Она не обманывала себя – с ней был сундук, в котором хранились ткани для будущих нарядов.
Стоя над открытым сундуком, Нейт ревниво выбирала те ткани, которые явились бы подарком для Вещицы. Она рассматривала ткани, аккуратно их перебирая. Выбирая те цвета и оттенки, которые могли бы сформировать собственный ансамбль в каком-нибудь чудесном туалете для молодой девушки, явившейся поводом для пари двух кеми.
Вспомнив про пари, ищейка глубоко вздохнула. Ей не хотелось проигрывать Богу неба. Только вот она видела вчера, как девушки на него реагируют. Не понимала, что конкретно их в нём привлекает, но видела результат его обаяния. Они не знали Гора, не представляли себе, каким качествами он обладает и, почему Нейт за них его уважает. Не знали они так же, что сформировало его таким, каким он был. Ищейка даже отказывалась верить в то, что на людях он хоть изредка был собой. Ей всегда казалось, что они играли роль, он в том числе. Тогда что же так привлекало их в нём?..
Не находя ответа на этот вопрос, Нейт собрала ткани, уверенными руками, которые уже ни раз делали это, сложила их в красивую бумагу и перевязала толстой лентой, завязав её крепким бантом. Меж тканей была оставлена записка от лица Генриха, который преподносил данный подарок имениннице.
Молодой офицер пришёл чуть позже означенного в приглашении срока. Он уже видел, как именинница выискивает взглядом его соперника. Это вызвало на его лице усмешку. Сам Генрих засвидетельствовав своё почтёние перед родителями Вещицы, был представлен её то ли тётке, то ли бабушке, но какой-то очень значимой матроне, которая смотрела на него с таким стойким и пронизывающим взглядом старой женщины, с богатым жизненным опытом. Это на несколько минут выбило лисицу из колеи. Встретившись с подобным взглядом, взглядом свысока, она вспомнила, кем является сама. Её гордость заставила её посмотреть на женщину с тем взглядом и выражением лица, которое не могло в будущем сослужить Генриху хорошую службу в попытках выиграть у Гора пари.
Распрощавшись с матроной, Генрих, держа в руках треуголку, направился к своему непосредственному сопернику.
- Добрый вечер.
Поздоровавшись, офицер избавил себя от необходимости отдавать честь невоенному человеку, просто встал рядом с ним, изучая танцующую публику.
- В скором времени планируется наступление с обеих сторон. Не думаете записаться добровольцем?, - усмехнувшись, Генрих кивнул головой своему товарищу, который как раз танцевал с Вещицей.
- Позволяете жертве почувствовать разницу?
Вопрос был задан не без ехидства, но с определённой долей понимания со стороны Генриха, который также не спешил приглашать молодую девушку на танец. Она была ещё молода, вполне могла и сама совершить ошибку.

 Отправлено: 31.10.14 17:45. Заголовок: Появление в зале Ней..

Появление в зале Нейт не осталось незамеченным для Гора. Едва она вошла в облике молодого офицера, он, усмехнувшись, поцеловал ручку Патриции и великодушно позволил какому-то коллеге Генриха увести ее на танец. Точнее говоря, позволить он, ясное дело, не мог, но девица смотрела на него таким вопрошающим взглядом, что богу неба нравилось думать, будто это он ей разрешил.
- Добрый, - кивнул мужчина, берясь обеими руками за лацканы своего сюртука. Чувствуя себя самого вальяжным светским увальнем, кеми часто себя ловил на мысли, что он все стал делать с ленцой. Нет, эта черта и раньше была ему свойственна, но в последнее время достигла поистине вселенских масштабов. Кажется, он даже прибавил пару лишних килограмм. Определенно, такой стиль жизни не для него, ему куда нравилось лезть в первые ряды, чем наблюдать за всем с балкона. – О нет, что вы, мой юный друг. Я человек абсолютно невоенный, - он рассмеялся, похлопывая себя по животу. Брюшка там не намечалось, но еще годик или два такой жизни, и он точно сможет соревноваться с парочкой прожженных аристократов. – Но я рад, что будут какие-то движения. А то мне иногда кажется, что я прожигаю свои деньги впустую, хотя мог бы найти тысячу более интересных поводов их потратить.
Они оба стояли чуть в стороне, наблюдая за танцем Патриции и каким-то военным мальчуганом. Оба они нет-нет, да косились в сторону Гора и Нейт. То ли об их интересе в адрес этой юной особы стало известно и всем прочим, то ли мальчишку просто волновало, куда постоянно смотрит его партнерша.
- Будет смешно, если она выберет кого-то третьего, - усмехнулся Гор вместо ответа. Про себя же он подумал, что куда охотнее уступит тому же мальчугану в форме, чем ищейке. В конце концов, он мужчина. Ну, по крайней мере, имел все шансы им стать.
Хотя с чего он взял, что проиграет? Еще ни разу интересная ему женщина не отказывала ему. И дело тут не в каком-то сверхъестественном шарме или обаянии. Просто тысячелетия жизни на этой планете позволили немного приоткрыть завесу над вопросом «чего же хочет женщина». И никогда женщины на его памяти не хотели жеманных пародий на мужчину. И едва ли Нейт сможет его переубедить в обратном. Хотел бы он посмотреть, как она сама соблазнится на кого-то подобного Генриху.
От этой мысли бог неба усмехнулся и посмотрел на своего собеседника более внимательного. Военная форма скрывала хорошо ему знакомые линии ее тела. Но даже ей не удавалось спрятать всей той женственности, что буквально окутывала ее. Несмотря на попытки выглядеть мужчиной, в глазах Гора богиня охоты была более женственна, чем та же Патриция. И мужчина поймал себя на мысли, что впервые разглядывает Нейт как женщину. Нет, он всегда знал, что она привлекательна и любит себя так, что другим трудно относится к ней хотя бы без банального уважения. Но он давненько не думал о том, какое действие она оказывает на него. Должно быть, с тех самых пор, как был в нее влюблен, будучи еще совсем мальчишкой.
Наверное, она поняла, что он на нее смотрит, и подняла на него глаза, но Гор лишь улыбнулся, переводя взгляд на Патрицию. После воспоминаний о Нейт в шикарных платьях девица выглядела пресно, но это было уже делом чести. И мужчина собрался перейти в активное наступление, чтобы побыстрее уже закончить с этим вопросом.
- Пойду спасу именинницу от вашего коллеги, а то, боюсь, он не обладает теми же навыками ведения великосветской беседы, как и вы, мой юный друг, - нарушил тишину он, покидая Генриха и уверенно направляясь в сторону объекта их спора.

 Отправлено: 03.11.14 16:41. Заголовок: Генрих шаркнул нога..

Генрих шаркнул ногами, как полагалось согласно правилам этикета. Сам офицер не стремился к обществу Вещицы в этот вечер: позволял ей отдохнуть от себя. Дело должен был сделать его подарок. Девушки часто входили во вкус любовных интриг и, когда к ним теряли интерес, начинали проявлять его сами. По этой причине Генрих продолжил вести себя совершенно не заинтересованным в имениннице.
Он начал медленно пробираться по зале, улыбаясь тем своим знакомым, что были ему добрыми товарищами по службе. Генрих отдавал честь тем высоким чинам, которые останавливали его для коротких разговоров и шуток весьма сомнительного характера. Наконец, он сам того желая, попал в общество семьи Вещицы. Совсем не светский разговор, всё больше о будущем обеих дочерей данного семейства, совсем не занимал Генриха. Он думал о другом.
Нейт, как любая властная женщина, была ревнива и к людям относилась с тем же чувством собственника как и к вещам. Чувство это проявлялось ею не часто, поскольку возраст и положение позволяли с лёгкостью относиться к жизни. Не могла она сказать, что так же легко относилась к Гору. Ищейка привыкла, что как только их с Гором сводила судьба на любом светском мероприятии, то первый танец был между ними. Это было каким-то неписаным правилом, которое впервые было нарушено. Не то, чтобы они оба не могли жить без танцев или что-то иное. Но им всегда было что обсудить, по поводу чего позубоскалить, над чем посмеяться. Нейт помнила, каким хорошим партнёром был Гор и как она совсем забывала о движениях, когда вёл танец он. Было странно смотреть на него со стороны, видеть рядом с ним девушку, которая понимала всё то, что и Нейт, но относилась к этому совсем иначе, ценила как-то по-своему.
Мать девушки так жарко благодарила за ткани, что Генриху пришлось вернуться к действительности. Он рассеянно улыбался. Озадаченная поведением ещё недавно жаркого поклонника своей дочери, мать тут же позвала дочь и отдала её на следующий танец Генриху. Тот не успел отказаться, пришлось вести молодую Вещицу на танец. Танец был короток, весьма однообразен, зато позволил молодому офицеру поздравить именинницу с праздником, восхититься её красотой в этот вечер и откланяться, чтобы вернуться к праздному шатанию по залу.
- Ползала думает, что Вы умертвили свою бывшую жену. Ползала рассчитывает на то, что Вы залежавшийся товар, поэтому до сих пор не женаты. Какова Ваша легенда, мой друг?
Появившись из-за спины временно «залежавшегося» товара в лице Гора, Генрих смотрел на высоких военных чинов. Это позволяло ему сохранять себя в рамках своего образа во время разговоров с Гором. Уж слишком тяжело в этот раз Нейт удавалось играть выбранную ею роль рядом с Богом неба. Чаще он помогал ей, в этот раз провоцировал её, всячески мешал. Обвинить его ни в чём она не могла, но понимала, что его присутствие могло окончательно разрушить её деятельность последних трёх месяцев, как ветер карточный домик, построенный на сквозняке.

 Отправлено: 05.11.14 17:42. Заголовок: На этом вечере сопер..

На этом вечере соперники нет-нет, да встречались, периодически обмениваясь комментариями. Это было совсем не то, к чему привык Гор, но присутствие ищейки, признаться, скрашивал ему пребывание в этом городке. Кто еще мог с той же легкостью язвить ему?
- А может быть, мое сердце принадлежит одной прелестной женщине, которая отвергает мои ухаживания? - предположил мужчина, усмехнувшись. - Ну потому что как я могу быть залежалым товаром, что вы, мой друг! Вы прямо бьете по больному, - он коротко рассмеялся. - Так что давайте оставим версию о прекрасной властительнице моего сердца. Кстати, у вас с ней есть общие черты лица, вы не родственники часом? - усмехнувшись уголком губ, бог неба приподнял бокал в тосте и вновь отвернулся к танцующим. Так они и стояли с Генрихом — переговариваясь, но каждый смотрел по своим сторонам, - пока, их не растащили знакомые.
В итоге бедная Патриция в свой день осталась практически без внимания своих кавалеров. Молодой военный, видимо, избрал технику игнорирования ее прекрасной особы, а герцог и вовсе охотно флиртовал с каждой мало-мальски привлекательной девушкой, заставляя их мамаш с интересом коситься в сторону потенциального зятя.
- Благодарю вас за приглашение, синьор, - прощаясь, Гор склонил голову перед отцом Патриции. И хотя приглашение исходило от нее самой, по всем правилам этикета приглашали в дом ее родители, так что следовало проявить правила хорошего тона. - Я планирую небольшой вечер в моем доме. С удовольствием бы увидел там вас, вашу супругу и вашу прелестную дочь, синьор, - Патриция, стоявшая рядом и услышавшая эти слова, зарделась.
- С превеликим удовольствием, герцог. Ждем от вас приглашения, - улыбнулся отец девушки и отступил на шаг, позволяя гостю поцеловать руки его жене и дочери.
Гор намеренно не торопился, видя краем глаза, что к ним приближается юный офицер, ставший его соперником в этом споре. Лишь когда он приблизился, кеми позволил себе выпрямиться, якобы случайно замечая нового участника беседы.
- А, Генрих! Я как раз говорил синьору о вечере, который вскоре планирую. Насколько мне известно, вы еще будете в городе. Надеюсь, военные дела позволят вам почтить меня своим присутствием? - отвесив легкий поклон вежливости, мужчина водрузил на голову шляпу и стал пробираться к выходу. Тонкий слух позволял ему отлично слышать все, что происходит за его спиной.
Они пересеклись еще раз в дверях, когда офицер попрощался с хозяевами дома и собирался покинуть гостеприимную вечеринку. Оба бога находились чуть в стороне и едва ли могли вызвать интерес своим разговором, однако Гор не собирался говорить ничего.. странного.
- Вы уже возвращаетесь? - поинтересовался он. - Желаете, чтобы мой кучер завез вас? Я бы с удовольствием продолжил нашу беседу, мой юный друг, - Гор улыбнулся, мысленно себя сдерживая. Он настолько привык ухаживать за Нейт в мелочах: открыть дверь, подать руку, придвинуть стул, - что сейчас постоянно приходилось себя контролировать. Ведь даже ее мужской наряд не обманывал его. Вот и сейчас его рука была дернулась, чтобы помочь девушке, но мужчине удалось легко скрыть этот жест за поправлением своей шляпы.

 Отправлено: 07.11.14 10:45. Заголовок: Больших трудов стои..

Больших трудов стоило Нейт не улыбнуться в ответ на двусмысленные шутки Бога неба. Гор не был поклонником сильно себе изменять и, вероятно, не видел никаких причин, чтобы это делала Нейт. Вот и не позволял ей играть свою роль Генриха до конца. Наудачу молодого офицера и его, и его собеседника постоянно отвлекали от разговора и, в конце концов, развели в разные углы залы.
К концу вечера все военные погрязли в своих профессиональных разговорах. Именины могли быть бы испорчены, если бы все не приходили к единому мнению и время от времени не были бы вынуждены танцевать со своими жёнами. Таким же холостякам как Генрих позволялось весь вечер обсуждать военную тактику ближайшего времени и отстаивать свою точку зрения. Ему почти удалось склонить оппонентов на свою сторону, когда кто-то заметил, что уже слишком поздно и большая часть гостей уже откланялась.
Генрих поспешил также выразить своё почтение перед семьёй Вещицы, на ходу пытаясь припомнить, как её зовут. Получать это у него настолько плохо, что он почти уже был уверен в своём проигрыше в этом споре. Всё же женщины любили ушами. По крайней мере, какая-то их часть. Истинной же причиной раздосадованного настроения молодого офицера был ничем не закончившейся разговор с военными чинами.
Отдав поклон герцогу, Генрих не стал ничего ему говорить, тем более, что тот тут же покинул его общество. Поэтому у Генриха была возможность запечатлеть своё почтение хозяину дома крепким рукопожатием, а его дамам – лёгким поцелуем их перчаток. На том Генрих и покинул общество хозяев дома, направляясь к выходу из него. Там он, к своему удивлению, снова столкнулся с герцогом.
- Не сегодня. Благодарю.
Сдержанный ответ позволил Генриху сохранить достоинство и выйти на прохладный вечерний воздух. Он раньше герцога покинул гостевой дом и выйдя на улицу, сделал глубокий вдох. Несколько секунд он шёл с закрытыми глазами, потом раскрыв их, снова глубоко задышал. Вечер для него оказался сложнее, чем он думал. Когда он пришёл домой, то ещё долго не мог заснуть от усталости и мыслей в голове: то ли о войне, то ли о герцоге.
Молодой офицер принял приглашение на приём герцога Альвареса. Они так часто были замечены обществом в последнее время вместе, что прослыли чуть ли не друзьями. Было бы странно отказываться от возможности провести приятно вечер вне казарм, как рассуждали военные. Генрих же может и захотел бы остаться дома, да пари о Вещице не позволяло ему игнорировать возможность продолжить игру вокруг неё.
Прибыв на мероприятие, Генрих с удивлением заметил, что Вещица с родителями ещё не прибыла, и вообще, людей было не так уж и много. Можно было предположить, что Генрих опоздал, но он специально проверил время и понял, что сам прибыл на четверть часа позже, чем следовало.
- Герцог Альварес, - со смеющимися глазами, молодой офицер отдал ему поклон, - Великолепное торжество, - больше ничего не сказав, офицер направился к той небольшой группе гостей, где были хоть какие-то знакомые ему лица. Краем глаза он всё-таки следил за Гором, предвкушая, чем Бог неба всё же удивит местных жителей. Должен был быть какой-то особенный момент в этом вечере, который не могли бы забыть ещё долго в этом местечке.

 Отправлено: 16.11.14 22:40. Заголовок: В общем-то, Гор всег..

В общем-то, Гор всегда был в центре внимания, в любой своей «жизни». И если случалось ему устраивать вечера, то обычно они были шумные и дорогие. Сегодня же он не стал рассылать приглашения всем подряд. Его и интересовало-то два человека, остальные были скорее декорациями. Позвать несколько военных, чтобы присутствие молодого офицера не показалось странным, хотя в обществе итак их сочли уже друзьями. Также должно присутствовать несколько юных и прекрасных дам с их семьями. И хватит, пожалуй. Для разнообразия целью этого вечера было скорее праздное веселье, чем какие-то высшие замыслы.
- Небольшой вечер для узкого круга лиц, мой юный друг, - кивнул в ответ на приветствие молодого человека хозяин вечера. После этого Генрих отбыл общаться со знакомыми, а герцогу Альваресу необходимо было поприветствовать новых гостей: Патрицию и ее дражайшую матушку, которая поспешила извиниться за отсутствие мужа – старая травма колена дала о себе знать из-за перемены погоды, так что бедняга изволил лежать в постели.
Поскольку мероприятие не было каким-то праздником, то больше было разговоров, чем чего-то захватывающего. Гору слушать разговоры надоело, так что он, выяснив у матушки Патриции то, что она волшебно музицирует на рояле, убедил юную особу сыграть. Все немного послушали, сдержанно похвалили таланты прекрасной девушки, а затем дамы предпочли перейти к чаю, а мужчины – удалиться в курительную комнату.
- Ходят слухи, что вы, герцог, намерены жениться, - усмехнулся один из баронов.
- Да что вы говорите? Обожаю слухи, я столько нового из них узнаю о себе! – мужчины рассмеялись, рассаживаясь в креслах и принимаясь за напитки, которые принес слуга. Двое сели в игру за партию в шахматы, остальные неспешно болтали.
Сам Гор никогда не курил, так что от сигар воздержался, предпочитая просто неспешно попивать бренди. В общем-то, ему и не требовалось дымить наравне со всеми, это был популярный атрибут, но вовсе необязательный.
- А как у военных с прекрасными дамами? – спросил мужчина у коллеги Генриха, хотя вопрос явно был нацелен на него.
- У кого как. Меня жена дома ждет, должна как раз родить, - ответил тот.
- А что до вас, мой юный друг? – бог неба перевел взгляд на переодетую ищейку.
- О, наш Генрих никак не отдаст свое сердце той единственной, - рассмеялся все тот же военный. Кто-то из его коллег тоже принялись беззлобно посмеиваться над товарищем по оружию.
- О, быть может, его это совсем не интересует? – с невинным видом спросил Гор. В комнате повисла тишина, все начали переглядываться, гадая, что подразумевалось под этим вопросом. – Я, конечно, имею в виду, войну и риск погибнуть в любой момент, - добавил он, однако насмешку в его глазах было трудно не заметить. Впрочем, гостям достаточно было его слов, и все снова расслабились, охотно поддерживая предложенную тему о прекрасных похитительницах мужских сердец.

 Отправлено: 17.11.14 15:21. Заголовок: Одиним из удивитель..

Одиним из удивительных открытий в образе мужчины для Нейт стало то, что мужчины предаются сплетням с не меньшим удовольствием, нежели женщины. Если изредка ещё попадались дамы, которые отказывались сплетничать, боясь небесной кары или, что случалось чаще, сболтнуть чего-нибудь лишнего, то подобного поведения среди мужчин ищейка ни разу не замечала.
Когда кавалеры и дамы были проведены в разные комнаты, Богиня войны и охоты про себя подумала, что ей предстоит несколько часов невероятно скучного времяпрепровождения. В силу того, что при гражданских никто из военных не желал вступать в политические беседы, оставалось рассчитывать лишь на обсуждение тех же сплетен, что и в соседней комнате, разве что без кокетливого хохота и приятного аромата духов. Напротив, Нейт предстояло вдыхать клубы табачного дыма и ароматы крепких напитков, что могли пожелать пригубить некоторые из гостей герцога Альвареса.
Положив руки на подлокотники кресла, в котором сидела, Нейт медленно перебирая пальцы, наблюдала за движениями своей правой руки и поддавшись этой своей старой привычке, совсем забыла об окружающих, пока к ней не обратился Бог неба. Посмотрев на него, она улыбнулась, справедливо оценив его желание уколоть и вывести её из себя. В конце концов, становилось понятно для чего он затеял весь этот вечер. Можно было бы, конечно, сказать, что Богиня войны и охоты слишком была большого о себе мнения, если считает, что целью вечера Гора была довести её до белого колена и признания, что мужчина из неё никакой. Но, во-первых, ей можно было это простить по целому ряду причин. А, во-вторых, она бы даже обиделась, если бы всё на самом деле было бы не так.
- Не вижу смысла заводить единственную на войне, - подождав пока гости герцога переживут все те переживания, что были вызваны разными фразами Альвареса, спокойно отвечал Генрих ожидающему ребёнку офицеру, - Либо ты умрёшь, либо она тебя не дождётся. Либо ты её не дождёшься. Последнее, кстати, вероятнее, - посмотрев на потолок, задумчиво провозгласил молодой офицер, чем вызвал у некоторых своих коллег лёгкую усмешку.
- Так почему же Вы отказываете нам в удовольствии понаблюдать за Вашей свадьбой, герцог Альварес? Или это как-то связано с Вашими английскими друзьями?
Прямо посмотрев на герцога, просто спросил Генрих. Так просто, что все памятуя английские нравы среди высшего сословия, поспешили пригубить свои напитки, чтобы скрыть вызванные предстоящей словесной дуэлью улыбки.
Самое сложное в общении с Гором для Нейт было не прибегать к своим обычным уловкам. Она любила играть на публику, ей нравилось вертеть хвостом перед людьми, нравилось препираться с Богом неба. Но сейчас она не могла быть собой, поэтому всё, что ей оставалось – это напускная честность и прямота, почти равное глупости молодое прямодушие. Почти с сожалением она думала о том, что могла бы ответить ему как Богиня войны и охоты и, что приходилось отвечать, как молодой Генрих.

 Отправлено: 17.11.14 23:06. Заголовок: Не для кого не секре..

Не для кого не секрет, что мужчины куда большие сплетники, чем дамы, так что ничего удивительного в живейшем обсуждении, которое сейчас происходило в курительной комнате, не было. Все гости герцога Альвареса либо участвовали в разговоре, либо слушали, даже игроки в шахматы нет-нет, да отрывались от своей партии, чтобы вставить ремарку.
- А зачем тогда вообще нужна война, мой юный друг? – хмыкнул Гор, вставая с кресла. Лениво болтая бокал, он следил за тем, как бренди играет на свету. Периодически косясь на случайных зрителей своего монолога, он больше обращался, конечно, к Генриху, обходя комнату кругом и осматривая то людей, то картины и книги. – Ведь вся жизнь мужчин так или иначе вертится вокруг женщин. Матери, жены, любовницы, сестры, дочери. Можно подумать, мужикам нужно было бы что-то себе доказывать, если бы не потребность повыделываться перед самкой, разве вы не согласны?
- Мне пришлось вызвать на дуэль брата моей тогда еще будущей жены, - согласно фыркнул один из военных. – А мы, между прочим, всегда были друзьями.
- А я о чем. Если бы не женщины, весь мир был бы праздно шатающейся кучкой вечно пьющих мужиков, - кто-то фыркнул, сочтя это отличным тостом. – Та единственная, о которой вы говорили, Генрих, - ну или одна из многих, кому какая разница, - на этом моменте несколько человек фыркнули, - это резон не только идти на войну, но, и самое главное, возвращаться оттуда. Я готов поставить кругленькую сумму, что вот он, - бог неба в два шага преодолел расстояние до военного, которого дома ждала беременная жена, - будет сражаться в два раза вдохновеннее, потому что ему есть, ради кого это делать. И для этого не обязательно жениться, мой дорогой Генрих – вовсе нет. Я уж не говорю, что общение со многими прекрасными леди весьма… занимательно, - Гор улыбнулся. – На мой взгляд, отказаться от этого добровольно может лишь нездоровый человек. Ну, или полный идиот, - улыбка незаметно для незнакомого человека превратилась в ухмылку. Зрители же вовсю веселились, никто и не думал воспринимать эту фразу как попытку оскорбления молодого офицера.
- Отвечая на ваш вопрос, мой юный друг. Я не мог бы выбрать ту самую единственную. Как тут выбрать одну, когда их так много, и они все по-своему прекрасны? – невинную улыбку Гора встретил дружный смех приглашенных гостей, а сам же кеми явно чувствовал себя спокойно и уверенно, в своей стихии. Ему было несложно начать все это говорить, едва он представил, что напротив него сидит не Нейт, а действительно какой-то абстрактный Генрих. Продолжай он думать о своем сопернике как об ищейке, он бы либо не смог связать двух слов, либо бы переключился на их обычный стиль общения, который вряд ли бы был понят сторонними наблюдателями. А так вышло недурно, на его взгляд. Публика принадлежит ему – да и если бы он даже нес полную ересь, то его положение и его богатство, которым он был готов щедро делиться, давало ему определенный вес, когда на противоположную чашу весов пытался забраться совсем еще юный офицер. А уж когда богатый обалдуй еще и обладает природным очарованием… Поймав взгляд переодетой девушки, Гор улыбнулся ей, как ни в чем не бывало.

 Отправлено: 18.11.14 18:33. Заголовок: Если спросить, что ..

Если спросить, что было одним из самых раздражающих её факторов, по мнению самой Нейт, то разговоры о войне были бы в начале списка таковых. Подобные разговоры с людьми, которые не жили войной, а играли в неё время от времени, казались ей зачастую излишне философскими и лишёнными всякой практической стороны. Вероятно, это было связано с тем, что так или иначе, Богиня войны и охоты войн и воинов наблюдала в своей жизни больше, чем кто-либо другой и поэтому с таким скучающим раздражением слушала чужую глупость.
Дослушав речь Гора, Нейт внимательно на него посмотрела. Ей стало любопытно: действительно он разделяет ту точку зрения, которой делился с гостями в своём доме или играет на публику? Перебивать его она, однако, не стала. Позволив ему в конце даже похабно пошутить, придав себе «мужественности». Ещё одна непонятая Нейт, как женщиной, черта мужчин: демонстрировать свою полигамию в присутствии других мужчин, которые отчего-то ведутся на россказни своих товарищей, как бы они не были далеки от реальности.
- Вы никогда не задумывались, почему древние империи существовали тысячелетиями и завоёвывали континенты?, - посмотрев не только на герцога, но и на остальных присутствующих в комнате, задал свой вопрос Генрих, и вздохнув, сам на него ответил, - Потому что военными были люди без семей. Люди, которые ради спасения своей семьи не пойдут на предательство своего государства, которым нет смысла бежать с поля боя ради того, чтобы сохранить своей семье кормильца. Ведь если наш друг погибнет, то кто будет кормить его семью?
Генрих замолчал, посмотрев на будущего отца. Тот тут же дал ответ.
- Корона! Она должна будет платить пенсию!
- Чушь! Ничтожная пенсия ничто по сравнению с тем, что аристократ может дать своей семье. Поэтому у Вас куда больше поводов обмануть корону, вернуться домой живым, позволив быть пушечным мясом кому-нибудь другому, чем тем, у которых кроме этой войны ничего и нет. Кроме того, семейные люди обычно неспособны убивать. Они во всех видят своих братьев, сынов, мужей своих дочерей. На войне нет места сентиментальности. Мысль о чудесной женщине разве что скрасит последние минуты в лазарете, если после ранения человек сможет вообще думать о чём-то, кроме боли.
- Ты просто не хочешь жениться, - проходя мимо Генриха, сказал его друг по службе, положив ему на плечо руку.
- Я люблю своё наследство и не хочу им делиться, - с напыщенной иронией ответил Генрих.
- Друзья, простите моего друга, он горюет по Патриции, что дала ему отставку!
Ошеломлённый новостью Генрих, поднял взгляд на своего друга, не совсем понимая о чём тот говорит. Тот так светился изнутри, что Генрих бросил взгляд на Гора, о котором почти что забыл за время своего разговора с другими гостями.
- Я просил её руки. Меня друзья в походе как тебя не утешают, а мысль о ней вполне утешит, - с пылом сообщил приятель Генриху и подняв в воздух свой бокал, заставил остальных сделать то же самое.
На лице Генриха появилась усмешка. Он опустил голову вниз, чуть покачивая головой. Раздражение от поведения Гора, его рассуждения о войне, атмосфера этой комнаты, да и проигрыш какому-то третьему лицу в этом споре, оказался выше сил утомлённой месяцами ожидания ищейки. Она подняла взгляд на Бога неба и внимательно на него посмотрела. Сама не знала: злится на него или на себя. У неё было смутное предчувствие, что за этой ничьей последует её проигрыш в военном вопросе и это не могло ей нравиться. Встав, чтобы поздравить друга с будущей радостью, она отошла к окну, откуда слегка дуло. Это её чуть охлаждало. Нейт нужна была холодная голова, а она погрязла в каких-то играх с Гором, сбивших её с толку. С тех пор как он приехал, Генриха всё меньше воспринимали всерьёз, его влияние на военные чины ослабилось, а вместе с тем и военный конфликт достигал своего пика.

 Отправлено: 04.10.18 15:21. Заголовок: О войне Нейт говорил..

О войне Нейт говорила как-то… невесело. Чересчур серьезно, как показалось Гору. Нет, ясное дело, что в войне ничего веселого быть и не должно, кому как не богине войны об этом знать. Просто юный Генрих сбивал весь легкомысленный настрой, который создал герцог. На мгновение кеми даже нахмурился, слегка окунувшись в уныние, которое вызвали слова оппонента. Что не говори, а ищейка умела играть так, чтобы пробирало. И мужчине стало интересно, она и впрямь так считает или говорит, исходя из своей роли? Логика показывала, что первый вариант ближе к правде.
- И где же теперь эти древние империи, - негромко ответил Гор, задумавшись и смотря куда-то в пространство. Но затем опомнился и тут же легкомысленно улыбнулся. – Мой юный друг, я, конечно, человек от войны далекий, но в жизни повидал побольше вашего, так что позвольте не согласиться с вами. Мы же говорим о солдатах. А солдаты должны за что-то воевать, верно ведь? А ради чего им сражаться, если для большинства воинов споры государственных мужей не более чем сотрясание воздуха? Помилуйте, меня вот и без семьи не затащить на фронт, - он рассмеялся, вызвав снисходительные усмешки и у слушателей. Невдомек этим пустозвонам, что роль вертопраха и повесы примерил на себя некогда великий полководец, немногим уступавший военному искусству покровительнице войны. Которая, к слову, сидит напротив в мужском наряде. Смех да и только.
- Друзья, простите моего друга, он горюет по Патриции, что дала ему отставку! – в их разговор вмешались, и бог неба поднял взгляд на другого военного. Кажется, именно с ним и танцевала Патриция. В ответ на его слова Гор лишь озадаченно вскинул бровь, но счастливый жених поспешил поделиться радостью. Кеми сначала хмыкнул, а затем расхохотался, вызывая озадаченные взгляды у поспешивших поздравить молодого человека с радостной вестью. Но мужчина не мог остановиться в своем веселье, здорово выделяясь на фоне помрачневшего Генриха. Кто же знал, что они оба останутся с носом? Должно быть, девушка совсем огорчилась из-за того, что оба поклонника не уделяли ей должного внимания, и предпочла синицу в руке? Что ж, в перспективе она в выигрыше, конечно, так как ни герцог, ни молодой офицер жениться на ней не планировали, но если брать во внимание лишь внешнюю обертку, то сглупила она знатно.
- Поздравляю, мой друг, ваша будущая супруга просто красавица, - отсмеявшись, он встал и, подойдя к озадаченному военному, хлопнул его ладонью по плечу. – Надеюсь, мысли о ней позволят вам сражаться с честью.
Внимание, коим еще недавно безраздельно владели герцог и Генрих, переместилось в сторону счастливого обручившегося, но Гор не был против. Он изучающе глядел на фигуру застывшей у окна Нейт. Улыбка покинула его лицо. Да, она наверняка была раздосадована вмешавшейся в их пари третьей фигурой, но для просто неудачного спора уж больно задумчива. Что-то еще ее гложило, но кеми не решился лезть ей в душу. Он подошел ближе, положил руку ей на плечо и, когда она подняла на него взгляд, чуть улыбнулся уголком рта, из-за чего шрам на щеке изогнулся. Бог неба промолчал и, неопределенно поведя плечом, опустил руку и стремительно вышел из комнаты. Присутствовала некая недосказанность, но он не мог нормально поговорить с ищейкой, пока она играет в эти игры с переодеваниями. Признаться, он немного устал от всего этого. Поэтому едва то вялое ожидание завершилось активными боевыми действиями, Гор покинул Лацио, толком не попрощавшись даже с Нейт. Какое-то мрачное настроение овладело им при взгляде на нее в курительной комнате, и, погрузившись в свои мысли, он нескоро еще из них выбрался. Одно он знал точно – такой стиль жизни не для его натуры. Пожалуй, в следующий раз, он все же вмешается в ход истории.